Prolog

»In einem Zornesausbruch hat Deutschlands ›Eiserner‹ Kanzler, Prinz Otto von Bismarck, einmal konstatiert: ›Die Vorsehung beschützt Kinder und Idioten, Betrunkene – und die Vereinigten Staaten von Amerika.‹

Bismarcks Ausspruch erlangt gerade auch in unserer jetzigen Situation wieder große Aktualität. Wie, wenn nicht durch einen Akt der Vorsehung, hätten wir von den Broa erfahren sollen, bevor sie uns ihrerseits entdeckten? Doch wo wir nun von ihrer Existenz Kenntnis haben, was sollen wir mit diesem Wissen anfangen?

Wie sollen wir unsere Zukunft gegen eine Spezies sichern, die jedes Sternsystem versklavt, dessen sie ansichtig wird? Sollen wir unsere eigenen Kolonien zwischen den Sternen aufgeben, uns auf die Erde zurückziehen und beten, dass die Oberherren der Galaxis uns noch für ein paar Generationen übersehen? Oder sollen wir so weitermachen wie bisher und die sofortige Auslöschung riskieren?

Diese Zwickmühle ist als die ›Große Debatte‹ bekannt geworden. Obwohl die Antwort im Rückblick feststeht, war sie damals alles andere als eindeutig.

Diejenigen, die vor dieser Entscheidung standen, befanden sich insofern im Nachteil, als sie nicht wussten, was wir heute wissen. Aber dass wir überhaupt eine Wahl hatten, grenzte schon an ein Wunder.

Wäre nämlich eine broanische Flotte über eine unserer interstellaren Kolonien gestolpert, hätten wir erst dann davon erfahren, wenn ihre Kriegsflotte an unserem Himmel erschienen wäre und unsere Kapitulation verlangt hätte.

In Anbetracht der menschlichen Natur hätte unsere Spezies freilich nicht klein beigegeben. Unser erster – und zugleich auch letzter – Impuls wäre Widerstandsgeist gewesen. Die Broa hätten die Erde in eine ausgebrannte, radioaktive Hölle verwandelt; und diejenigen von uns, die sich zuvor lautstark unserer früheren Siege gerühmt hatten, wären nurmehr Staub in einem heißen Wind.

Halten Sie, liebe Gäste, wenn Sie heute Abend feiern, deshalb für einen Moment inne und bedenken Sie, wie es nämlich auch hätte kommen können …«

Aus einer Siegesansprache der
Sehr Ehrenwerten Samantha Ries-Morgan
an das Weltparlament
Oktober 2356