53

Wie ein Wahnsinniger jagte Jan durch die Straßen, überfuhr eine rote Ampel und hätte um Haaresbreite einen Lastwagen gerammt, wenn dieser nicht in letzter Sekunde ausgewichen wäre. Begleitet vom Hupkonzert der anderen Verkehrsteilnehmer brauste er durch das ehemalige Arbeiterviertel, wich Passanten auf Zebrastreifen aus und riskierte Kopf und Kragen, als er trotz des Gegenverkehrs einen Sattelschlepper überholte. Doch es war ihm alles einerlei. Carla war in Gefahr. Er musste zu ihr, und jede Minute zählte.

Als er endlich das alte Astoria am Stadtrand erreicht hatte, hielt er hinter einem tiefergelegten roten Sportwagen vor dem Eingang und stürmte in das Gebäude.

Der alte Mann hinter dem Anmeldepult fuhr erschrocken hoch. Neben ihm drang aus einem uralten Transistorradio leise Musik.

»Herrgott, Sie haben mich vielleicht …«

»Carla Weller«, schrie Jan ihn an. »Ist sie hier?«

»Wer sind Sie?«, fragte der Alte und kniff die Augen hinter einer brennglasdicken Brille zusammen.

Jan schlug mit der flachen Hand auf den Tresen. »Verdammt, welches Zimmer? Das ist ein Notfall!«

»N-Nummer neunzehn«, stammelte der Mann und zeigte zum Treppenaufgang. »Erster Stock und dann links. Der Aufzug funktioniert nicht.«

Jan hastete die Treppe hoch, nahm zwei Stufen auf einmal, stieß die Schwingtür zum Korridor auf und lief die Zimmernummern ab. Als er vor Nummer neunzehn angekommen war, hieb er mit der Faust gegen das Türblatt.

»Carla, bist du da drin? Ich bin’s, Jan. Mach auf, Carla!«

Aus dem Inneren war die verblüffte Stimme eines Mannes zu hören, doch niemand öffnete.

»Aufmachen!«, brüllte Jan. »Machen Sie die verdammte Tür auf!«

»Wer ist da?« Wieder die Männerstimme.

»Sie sollen aufmachen, oder ich trete die Tür ein!«

»Sachte, sachte«, rief der Mann von drinnen. Er klang erschrocken und unsicher. »Ich kann alles erklären!«

Im selben Moment hörte Jan noch eine zweite Stimme. Sie stieß merkwürdig gedämpfte Laute aus, die wie ein Würgen klangen. Es war eine Frauenstimme.

Carlas Stimme!

Jan warf sich gegen die Tür, und als dies nichts bewirkte, versetzte er ihr einen Tritt. Schon beim zweiten Versuch splitterte das billige Furnierholz, und als Jan ein drittes Mal dagegentrat, flog die Tür auf.

Jan stürmte in das Zimmer und blieb im nächsten Moment wie angewurzelt stehen. Er spürte, wie ihn Schwindel ergriff. Er konnte nicht glauben, was er sah.