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Vergnügungspark Six Lakes, nahe Windsor, Vereinigtes Königreich
»Hurra!« Dean riss sich den Kopfhörer aus dem Ohr und hieb mit der Faust in die Luft. »Geschafft!«
»Sag bloß, sie hat gewonnen?« Erschrocken ließ Shelley ihren Burger sinken.
»Zehn zu eins! Sophie’s Day! Aber mein Gott, war das ein knappes Rennen.« Dean drückte seiner Tochter einen Kuss auf die Wange und nahm dann zur Feier des Tages einen Schluck von seiner Cola Light. »Ich wusste, das Pferd ist ein Sieger, ich wusste es einfach.«
»Du nimmst uns nicht auf den Arm?«, fragte Sophie und sah ihn ernst an.
»Aber nicht doch, Prinzessin. Dein Dad hat gerade auf einen Sieger gesetzt. Und im Ergebnis sind wir um einen Tausender reicher als vorher. Aber es war spannend zum Nägelzerbeißen! Das Pferd lag an zweiter Stelle bis kurz vor der Ziellinie, doch dann fing das Pferd vor ihr auf einmal an, zu lahmen, und unser Mädchen hat das Rennen gemacht.«
»Um Gottes willen, wie viel hast du denn gesetzt?« Shelley konnte nicht verhindern, dass sich ein Lächeln auf ihr Gesicht stahl, als sie an das gewonnene Geld dachte.
»Es war zehn zu eins.«
»Du hast doch wohl keine hundert Pfund auf ein verdammtes Pferd gesetzt?« Spielerisch boxte seine Frau ihn gegen den Arm.
»Wie es aussieht, war das eine gute Entscheidung.«
»Aber was, wenn es verloren hätte?«
Dean sah sie an. »Tja, das hat es ja nicht, oder? Also wer ist nun hier der Schlaukopf, he?«
»Wir können in den Urlaub fahren!«, fiel Sophie ein. »Oder du kannst mir ein Pony kaufen.«
Dean lachte. »Auf alle Fälle kaufe ich dir ein Eis, mein Schätzchen, da sei dir sicher.«
Die Familie aß ihre Burger auf. Dean, noch immer in Ekstase, erzählte noch einmal Schritt für Schritt das Rennen um zwölf Uhr dreißig in Newbury nach.
»Was ist jetzt mit der Achterbahn, Dad?«, fragte ihn Sophie.
»Was für eine Achterbahn?«
»Der Tormentor. Du hast gesagt, ich darf damit fahren.«
»Nun ja, da du mich gerade bei guter Laune erwischt hast, gehen wir und sehen uns das Ding mal an.« Die Familie verließ das Restaurant und kaufte sich an einem Kiosk ein Eis. Dann schlenderten sie durch den Park auf die großen Fahrgeschäfte zu. Dean summte leise eine fröhliche Melodie vor sich hin, während er an seinen Sieg dachte.