… Minus 022
Countdown läuft …
Als Holloway
Richards über den Bordlautsprecher informierte, dass sie soeben die
Grenze zwischen Kanada und Vermont überflogen (Richards nahm an,
dass er sich in seinem Job auskannte; er selbst konnte unter sich
nur Dunkelheit und ab und zu ein paar Lichter entdecken), stellte
er vorsichtig seine Kaffeetasse ab und sagte: »Würden Sie mir bitte
eine Karte von Nordamerika geben, Captain Holloway?«
»Eine geografische
oder eine politische Karte?«, schaltete eine neue Stimme sich ein.
Richards nahm an, dass sie dem Navigator gehörte. Jetzt erwartete
man von ihm, dass er den Dummen spielte und nicht wusste, welche
Karte er wollte. Was er auch nicht tat.
»Beides«, sagte er
kategorisch.
»Werden Sie die Frau
nach vorn schicken, um sie zu holen?«
»Wie heißen Sie,
Sportsfreund?«
Die zögernde Stimme
eines Mannes, der mit Beklommenheit merkt, dass er plötzlich allein
dasteht. »Donahue.«
»Ich nehme an, Sie
haben Beine, Donahue. Wie wär’s, wenn Sie sie mal in Bewegung
setzen und die Karten selbst nach hinten bringen
würden?«
Donahue setzte seine
Beine in Bewegung. Er hatte lange Haare, die auf Rockerart nach
hinten gekämmt waren, und seine Hose war so eng geschnitten, dass
er im Schritt etwas präsentierte, das wie ein Beutel Golfbälle
aussah. Die Karten steckten in einer Plastikhülle. Richards hatte
keine Ahnung, worin Donahues Eier steckten.
»Ich wollte nicht
unhöflich sein«, sagte er widerwillig. Richards musterte ihn. Er
hatte das Gefühl, den Mann einordnen zu können. Wohlhabende junge
Männer mit jeder Menge Freizeit, die sie in den schäbigen
Vergnügungsvierteln der großen Städte verbrachten, wo er sich mit
einer Horde Gleichgesinnter herumtrieb, die die Gegend manchmal zu
Fuß, meistens aber auch auf Motorrädern unsicher machten. Sie waren
Schwulenklatscher. Schwule mussten natürlich ausgerottet werden.
Rettet unsere Toiletten für die Demokratie. Sie wagten sich selten
aus der zwielichtigen Vergnügungszone in die echte Dunkelheit der
Ghettos, und wenn sie es taten, wurden sie nach Strich und Faden
zusammengeschlagen.
Donahue trat unter
Richards’ durchdringendem Blick unruhig von einem Fuß auf den
anderen. »Sonst noch etwas?«
»Sind Sie ein
Schwulenklatscher, Sportsfreund?«
»Wie?«
»Nicht so wichtig.
Gehen Sie nach vorn und helfen Sie ihnen das Flugzeug zu
fliegen.«
Donahue entfernte
sich mit raschen Schritten.
Richards fand
schnell heraus, dass die Karte mit den Städten und Ortschaften und
Straßen die politische war. Er zog mit dem Finger eine Linie von
Derry nach Westen bis an die kanadische Grenze und bestimmte so
ihre ungefähre Position.
»Captain
Holloway?«
»Ja?«
»Biegen Sie nach
links ab.«
»Was?« Holloway
klang ehrlich verwirrt.
»Nach Süden, meine
ich. Direkt nach Süden, und denken Sie dran …«
»Ich denke dran«,
sagte Holloway, »keine Sorge.«
Das Flugzeug drehte
ab. McCone saß immer noch zusammengekrümmt in dem Sitz, in den er
gefallen war, und starrte ihn mit hungrigen und gierigen Augen
an.