Nun würde Hayll einem weiteren dieser minderwertigen Völker zeigen, was es bedeutete, wahrhaft ein Angehöriger des Blutes zu sein. Und er würde endlich Gelegenheit bekommen, die Aufmerksamkeit von Lord Krelis – und der Hohepriesterin – zu erregen.

Vielleicht würde er sogar einem oder zwei dieser shaladorischen Luder zeigen können, was es hieß, von einem echten Mann bestiegen zu werden.

Er warf einen Blick über die Schulter zu dem Hang, von dem aus man diesen dreckigen Kreis erreichte. Sein Grinsen verflog. Er erschauderte.

Wozu hatten sie diesen Kreis benutzt? Eine Art Hexenfeier? Einen bestialischen Ritus, den die Männer fürchteten?

Er hatte mit dem Gedanken gespielt, den Kreis zu erkunden, ja vielleicht sogar die Hosen herunterzulassen und sich hinzuhocken, um ihn zu schänden. Doch oben an dem Hang war er gegen eine Wand aus kalter Luft gestoßen, die ihm das sichere Gefühl gab, dass jedem Mann, der sie passierte, die Hoden zusammenschrumpfen und der Schwanz für immer schlaff herunterhängen würde.

Also war er hier, am Fuß des Hanges auf der anderen Seite und wartete auf das Zeichen zum Vorrücken. Das Blutvergießen würde noch warten müssen. In dieser Hinsicht waren die Befehlshaber sehr bestimmt gewesen. Vollständige mentale Schutzschilde und kontrollierte Schläge, um die Angehörigen des Blutes mit Juwelen mürbe zu machen und sie alle in die Mitte des Dorfes zu treiben.

Doch wenn die Königin, die kleine Schlampe, erst einmal gefangen war …

Etwas schlich an ihm vorbei, ein paar Meter links von ihm, und erklomm den Abhang.

Sofort suchte er die Umgebung mental ab.

Die Antwort, die der mentale Suchfaden zurückbrachte, war subtiler als ein Gedanke: Dort ist nichts.

Verunsichert suchte er noch einmal genauer. Wenn es einem der armseligen Bewohner dieses Nestes gelingen sollte, sich an den Haylliern vorbeizuschleichen, dann bestimmt nicht in seiner Nähe!

Für den Bruchteil einer Sekunde hatte er das Gefühl, etwas zu spüren, etwas berühren zu können.

Etwas Weibliches. Etwas schrecklich Gewalttätiges und Mächtiges.

Ein kalter Schauder lief ihm den Rücken hinab.

Dann folgte wieder die Erkenntnis: Dort ist nichts.

Kopfschüttelnd drehte er sich wieder dem Dorf zu.

Als der Befehl endlich erteilt wurde, rückte er begierig vor.

Dieser verdammte Kreis machte ihn ganz nervös und ließ ihn eigenartige Dinge fühlen. Ja, er hörte sogar seltsame Geräusche!

Denn einen Augenblick lang hätte er schwören können, Trommelschläge gehört zu haben.