19
Ariel Share kwam om acht uur 's ochtends bij Billy
Cornelius aan de deur en stond erop hem te spreken.
Ethel, zijn bazige vrouw, lag nog in bed. De butler,
een verstandig man, liet Ethel slapen. In plaats daarvan
bracht hij Ariel naar de salon, waar ze vol ongeduld
minstens tien minuten moest wachten.
Toen Billy eindelijk binnenkwam, smeet ze hem de
Times in het gezicht. 'Wat heeft dit te betekenen?'
siste
ze, hoog boven hem uittorenend.
Billy Cornelius keek slechtgehumeurd naar de krant.
'Waar heb je het over?' snauwde hij. Zijn linkerooglid
knipperde.
'Dit krankzinnige verhaal waarin staat dat Max Steele
mijn baan krijgt,' zei Adel. 'Lees maar.'
Billy nam het artikel snel door met kleine, roodomrande
ogen. 'Geouwehoer, nonsens,' zei hij.
'Dat hoop ik voor je,' zei Ariel pissig. 'Want je zal
het
vast niet leuk vinden als Ethel over ons te horen
krijgt.'
Er verscheen een smalende trek om Billy's mond.
'Dat doe je toch niet, Arie!.'
'0 ja, wees daar maar zeker van, Billy. Wat dacht je?'
'Je hebt beloofd .. .'
'Ik weet wat ik heb beloofd,' zei ze, door de kamer
ijsberend.
'En ik weet ook wat jij hebt beloofd. Maar als
jij jouw belofte breekt, breek ik de mijne. Wat heeft
die
nonsens met Max Steele trouwens te betekenen?'
'Ik had het je willen vertellen,' zei Bil1y. 'Ik wilde
hem
als hoofd productie aanstellen. Maar dat stond nog
niet eens vast.'
Ze trok verontwaardigd een wenkbrauw op. 'Zonder
me op de hoogte te brengen?'
'Max is een streber. Hij kent jan en alleman.'
Adel ging vlak voor haar zogenaamde baas staan.
'Luister, Billy, en luister goed. Ik ben het hoofd van
de
studio. Je neemt geen beslissingen zonder mij te
raadplegen.
Max Steele komt Orpheus niet in. Nooit. Is
dat duidelijk? Want %0 niet, dan zal Ethel het je wel
aan je verstand brengen, daar ben ik van overtuigd.'
'Je hoeft je nergens zorgen over te maken,' zei Billy,
die_, geconfronteerd met Ariels woede, een toontje
lager %Ong.
'En als je nog een keer iet~ achter mijn rug om doet,
zou ik maar oppassen,' zei Ariel met van woede
glinsterende
ogen. 'Ik wil een rectificatie, en wel in de
krant van maandag. Zijn we het daarover eens, Billy?'
Billy Corne1ius knikte. Hij was dan wel een van de
rijkste mannen van Amerika, maar als Ariel het op
haar heupen kreeg, hield hij zijn adem in.