Der blaue Punkt im All

Unsere Erde – Heimat des Lebens

Blau und Weiß sind die hervorstechenden Farben der Erde. Sie stehen für das viele freie Wasser, das in verschiedenen (Aggregat-)Zuständen hier vorkommt: flüssig in den Flüssen, Seen, Meeren und Ozeanen, fest im Schnee und Eis der Gletscher, gasförmig als Wolken. Und dieses Wasser war Grundvoraussetzung, dass sich das Wunder des Universums entwickeln konnte: das Leben.

Ein unbedeutender Planet

Die Raumfahrt, aber auch neue Techniken bei der Erforschung des Meeresbodens machten es möglich, dass wir die Gründe für diesen „Hauptgewinn in der großen kosmischen Lotterie“ herausbekamen,

Wie die anderen Mitglieder des Sonnensystems entstand die Erde aus einer rotierenden Gas- und Staubwolke. Während sich in Sonnennähe wegen der extrem hohen Temperaturen nur Welten aus Stein und Metall formten, die sich in eine feste Kruste, einen zähflüssigen Mantel sowie einen heißen Kern differenzierten, bildeten sich in Jupiterentfernung wegen der dort niedrigeren Temperatur riesige Planeten nicht nur aus Gestein und Metall, sondern auch aus Eis und gefrorenen Gasen. Dass diese Planeten dem Leben keine Chance boten, versteht sich von selbst.

Lebensnotwendige Eigenschaften

Doch auch bei den terrestrischen Planeten gab es noch ein Auswahlverfahren. Das grundlegende Kriterium hierbei war wieder die Entfernung: Die Erde ist im Gegensatz zu Merkur und Venus weder zu nahe an der Sonne noch wie der Mars zu weit entfernt. Sie umläuft unseren Stern im mittleren Abstand in der sogenannten Ökosphäre, der Lebenszone.

Daneben weist die Erde eine Fülle weiterer lebensnotwendiger Eigenschaften auf:

• die richtige Masse, denn sie legt fest, wie hoch die Schwerkraft an der Oberfläche ist, die Zusammensetzung der Lufthülle, die Höhe des Luftdrucks

• eine nicht zu schnelle und nicht zu langsame Rotation, um die Tag- und Nachttemperaturen auszugleichen

• eine nicht zu starke Achsenneigung mit wenig Schwankung, gekoppelt mit einer sich kaum verändernden Kreisbahn, um erträgliche klimatische Verhältnisse zu garantieren

• einen recht großen Mond, der durch seinen Schwereeinfluss diese beiden zuletzt genannten Punkte garantiert

• die Bewegung der Krustenplatten durch innere Wärmeströme, um Vulkanismus zu erzeugen und so genug Wasserdampf als Grundlage für das Leben zu produzieren

• ein Magnetfeld, um die starken Teilchen des Sonnenwindes abzuhalten

• eine schützende Ozonschicht, um höherem Leben an Land eine Chance zu geben

Dies wird auch in Zukunft so bleiben und die Erde als Hort des Lebens erhalten. Es sei denn, wir machen ihr und damit uns selbst durch Umweltzerstörung oder Kriege den Garaus. Selbst das würde die Erde überstehen und nach wenigen Millionen Jahren mit neuen Lebewesen weiter ihre Bahn um die Sonne ziehen, und zwar als das, was sie die meiste Zeit gewesen ist: ein blauer Punkt im All.