20.

Fieres két dront vállalt magára; Maiának egy jutott – még így is közel álltak hozzá, hogy legyõzzék a termtményeket. Ha Ilator is melletük van, vagy eggyel kevesebb dron ellenük, felül kerekedtek volna.

Így nem!

A falhoz szorultak. Igyekeztek minél tovább megvédeni önmagukat és két védtelen társukat.

A pilótának a Báró egykori tanácsai jutottak eszébe. Akkor még társak voltak, a jó ügy szolgálatában; a Báró minden tudását megosztotta legkedvesebb tanítványával. Furán hangzik, de a Báró jó ember volt! Csak nem volt képes egyik napról a másikra elfelejteni a múltját, megtagadni addigi életét és visszasüllyedni a névtelenségbe, a hétköznapi emberek közé. Mivel a jó oldalon többé nem volt számára hely, átállt a rosszhoz és megváltozott.

Azt mondta egyszer a tanítványának: “Ha vesztésre állsz és védekezni kényszerülsz, próbálj támadni! Aki jó a támadásban, lehet, hogy gyenge a védekezésben! Talán ellenfeled épp ezt a hiányosságát igyekszik leplezni a támadással!”

Fieres eltöprengett.

Az android-császárnak a saját biztonsága a legfontosabb! Ha fenyegetve érzi magát, talán visszarendeli dron testõreit! Így a többiek elmenekülhetnek! De vajon kijutnak-e nélkülem a Palotából?

Kicselezte két ellenfelét és a Norquen felé szökkent. A testõrök sora azonnal összezáródott elõtte, akár vízbefúló felett a tenger. De Fieresnek ez a tenger bokáig sem ért – átgázolt rajtuk! Megnyílt elõtte az út az android felé. Jól számított: épp hogy elindult, a dronok máris utána eredtek. Jöttek mind a hárman. Egy szemvillanás alatt beérték. Rátámadtak. Kitért elõlük, s ezzel feladta remek pozicióját. A dronok közé és a Norquen közé kerültek.

Nem bánta. Nem állt szándékában gyilkolni, csak az idõt húzni.

– Fussatok! – kiáltotta Maiának.

Egy dron hátramaradt, kettõ rárontott. A pajzsok egymásnak feszültek, a tõrök csengve összecsaptak. Ismét szikraesõ hullott.

Fieres hátrálni kényszerült.

– Fussatok! – hörögte újból.

Az a fránya lány csak nem moccant, mintha földbe gyökerezett volna a lába!

Megbabonázva meredt a küzdelemre.

– Kölyök! z üvöltötte a pilóta. – Vidd innen Corseust!

A másodpilóta is lecövekelt.

– Barmok! Ostoba barmok! – dühöngött a volt különleges ügynök.

Maia Dait vonzotta a küzdelem, akár éjjeli rovarokat a lámpafény. A testõrökre vetette magát – új gócpont született a forgatagban.

A dronok Fierest, a testõtök Maiát gyilkolták. Az android-császár lassan hátrált a liftek felé.

– Végezzetek velük! – harsogta.

A lány megszorult. Nyolc elit-harcos csépelte felváltva. Hiába volt különb náluk, nem gyõzte szusszal. Kár volt ellógni az erõnléti gyakorlatokat, gondolta keserûen.

Megjósolta az apám!

Egyik ellenfele vártlanul megrogyott, szájából habos vér fröccsent. Mögötte a Kölyök tûnt fel, diadalmas ábrázattal, véres kést szorongatva. Pajzsát kikapcsolta, mert akadályozta a mozgásban; soha nem tanult pajzsharcot, örült ha annyira uralta az erõteret, hogy járni tudott benne. Az áldozat szomszédja kiszemelte: felé szúrt. A tõrt a Kölyök még valhogyan félreütötte, de a döféssel egy idõben érkezõ rugás már sok volt neki. Telibe találta. Messze hátrarepült – és ez volt a szerencséje.

Az android-császár Fieres ellen parancsolta a harmadik dront is. A pilóta kétségbeesésében kockázatos lépésre szánta el magát: néhány pillantra elfordult egyik ellenfelétõl és kizárólag a másikra összpontosított. Átnyúlt a pajzson és a nyakánál megragadva a tõrébe ránotta a meglepett dront. Úgy tépte ki a sebbõl a pengét, hogy minnél súlyosabb sérülést okozzon.

A háta mögött álló teremtmény hibázott. Nem használta ki a lehetõséget. Már a hármasban alkalmazandó stratégián törengett, így késõn észlelte, s múlni hagyta a kedvezõ pillanatot.

A sebesült dron haldoklott.

Fieres mégsem nyert semmit: továbbra is két ellenfele volt. Folytatódott a küzdelem, ahol abbamaradt. Érezte, hogy keskeny kötélen táncol – és ha táncos egyszer elfárad, akkor megbotlik, ha pedig magbotlik, akkor…!

A patthelyzetet a lány döntötte el. Lassanként felõrölte az ellenfeleit. Azok törött tagokkal, zúzott csontokkal, vért okádó sebekkel hevertek körülötte. Az utolsó kettõvel már pillanatok alatt végzett. Harcmodorát tán még a Báró is túl vérengzõnek találta volna, ha alkalma nyílik megszemlélni!

A lány rögtön Fieres segítségére sietett; átvállalta az egyik dront.

Fordult a kocka.