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Ford Prefect war wütend, weil er fortwährend von Artilleriefeuer geweckt wurde.

Er ließ sich aus der Wartungsluke gleiten, die er zu einer Koje für sich umfunktioniert hatte, indem er ein paar von den lärmigeren Maschinen in ihrer Nähe stillgelegt und die Koje mit Handtüchern ausgepolstert hatte. Er hangelte sich an der Einstiegsleiter runter und pirschte miesgelaunt durch die Gänge.

Sie waren furchtbar eng und schlecht beleuchtet, und das bißchen Licht, das da war, flackerte ständig und wurde dunkler, wenn Kraftladungen mal in die eine, mal in die andere Richtung durch das Raumschiff wogten und heftige Vbrationen und kratzende Summgeräusche erzeugten. Das war es aber nicht.

Er blieb stehen und beugte sich gegen die Wand zurück, als etwas, das wie ein kleiner silberner Elektrobohrer aussah, mit einem widerlichen, die Trommelfelle betäubenden Gekreisch den düsteren Gang entlang an ihm vorbeiflog.

Das war es auch nicht.

Er kletterte lustlos durch eine Schottluke und fand sich in einem breiteren, trotzdem schlecht beleuchteten Gang wieder.

Das Raumschiff schlingerte. Das hatte es schon eine ganze Weile getan, aber diesmal war's heftiger. Eine kleine Kompanie Roboter kam vorüber und machte ein schreckliches Geklapper. Dennoch war es das nicht.

Ätzender Rauch zog vom einen Ende des Ganges heran, deshalb ging er ihn in der anderen Richtung weiter.

Er kam an einer Reihe von Beobachtungsmonitoren vorbei, die hinter Platten aus gehärtetem, aber trotzdem furchtbar zerkratztem Plexiglas in die Wände eingelassen waren.

Auf einem von ihnen war irgendein schreckliches, grünes, schuppiges Reptil zu sehen, das sich über das Wahlsystem mit übertragbaren Einzelstimmen ereiferte und schimpfte. Es war schwer zu sagen, ob es dafür oder dagegen war, aber es erregte sich jedenfalls sehr darüber. Ford drehte den Ton leiser.

Das war es aber auch nicht.

Er kam an einem anderen Monitor vorbei. Der zeigte einen Werbefilm für irgendeine Zahnpasta, die einem offenbar das Gefühl von Freiheit schenkte, wenn man sie benutzte. Der Film war auch von grauenhafter Schmettermusik begleitet, aber das war es nicht.

Er gelangte zu einem anderen, viel größeren, dreidimensionalen Monitor, auf dem das Äußere des riesigen silbernen xaxisianischen Raumschiffs zu sehen war.

Gerade als er hinsah, kamen um den dunklen Schatten eines Mondes tausend schrecklich bewaffnete RobotSternenkreuzer aus Zirzla herumgefegt, die sich als Silhouetten gegen die gleißende Scheibe des Planeten Xaxis abhoben, und das Raumschiff schoß im selben Moment aus allen seinen Rohren bösartige Salven furchtbar unbegreiflicher Kräfte gegen sie ab.

Das war es.

Ford schüttelte nervös den Kopf und rieb sich die Augen. Er ließ sich auf den zertrümmerten Körper eines mattsilbernen Roboters plumpsen, der zuvor offensichtlich gebrannt hatte, mittlerweile aber so abgekühlt war, daß man drauf sitzen konnte.

Er gähnte und kramte seinen Reiseführer Per Anhalter durch die Galaxis aus seiner Umhängetasche. Er schaltete den Monitor ein und flimmerte sich träge durch ein paar Level 3-Einträge und ein paar Level 4-Einträge. Was er suchte, das waren irgendwelche guten Kuren gegen Schlaflosigkeit. Erfand RUHE, was genau das war, was er seiner Ansicht nach brauchte. Er fand RUHE UND ERHOLUNG, und wollte gerade weitersuchen, als er plötzlich eine bessere Idee hatte.

Er blickte zu dem riesigen Monitor hinauf.

Die Schlacht tobte jede Sekunde heftiger, und der Krach war entsetzlich. Das Raumschiff bebte, heulte und schlingerte jedesmal, wenn es einen neuen Schwall überwältigender Energie austeilte oder empfing.

Er sah wieder auf seinen Anhalter runter und schlug ein paar in Frage kommende Zielorte nach. Plötzlich lachte er, dann kramte er wieder in seiner Umhängetasche.

Er zog ein kleines Gedächtnis-Speicher-Modul heraus, wischte den Staub und die Kekskrümel ab und stöpselte es in eine Vorrichtung an der Rückseite des Anhalters.

Als alle Informationen, die er für unbedingt wichtig hielt, in dem Modul gespeichert waren, stöpselte er es wieder aus, schüttelte es leicht in seiner Hand, verstaute den Anhalter in seiner Umhängetasche, schmunzelte und machte sich auf die Suche nach der Datenbank des Raumschiffcomputers.