70 GENERAL KURT LANYAN
Die Jupiter kehrte zur Erde zurück, aber nicht zu einer Siegesfeier. Der Vorsitzende Wenzeslas war alles andere als erfreut.
General Lanyan hatte sich nie vor einem handfesten Kampf gefürchtet. Er war gegen eine Übermacht von Hydrogern, Soldaten-Kompis und schwarzen Robotern angetreten, ohne das Heil in der Flucht zu suchen. Doch diesmal lag der Fall anders. Beim Versuch, einige kleine Kolonien für die Hanse zu sichern, war er in einen neuen Krieg gegen ein Volk verwickelt worden, mit dem er nie zuvor zu tun gehabt hatte. Wenn die Insektenwesen einen Angriff auf die Welten der Hanse planten, so musste die TVF vorbereitet sein.
Mit den überlebenden Soldaten und geretteten Kolonisten an Bord machte der Moloch bei der marsianischen TVF-Basis Halt, damit Besatzungsmitglieder und Passagiere versorgt werden konnten. Lanyan nahm einen schnellen interplanetaren Remora und flog damit direkt zum Verwaltungszentrum der Hanse - auf diese Weise gewann er ein wenig Zeit. Er wusste, dass er das Debakel nicht geheim halten konnte. Es gab zu viele Augenzeugen, von den Gefallenen und Verletzten ganz zu schweigen - früher oder später würde die Sache ans Licht kommen.
Er griff auf seine Kommandoprivilegien zurück, um nicht von den verschiedenen Sicherheitsüberprüfungen aufgehalten zu werden, und landete direkt vor der Hanse-Pyramide. Mit langen Schritten ging er durch die Flure und scherte sich nicht um Wächter, Sekretäre und Terminverwalter. Im oberen Bereich warf der stellvertretende Vorsitzende Cain einen Blick in sein Gesicht und beschloss daraufhin, Lanyan sofort ein Treffen mit Basil Wenzeslas zu ermöglichen.
Der Vorsitzende kam zu ihnen in den Flur, bevor sie Gelegenheit hatten, sein Büro zu betreten. »Ich mag es gar nicht, wenn man meine sorgfältig vorbereiteten Termine durchein anderbringt, General.« Wenzeslas stand mit geradem Rücken mitten im Korridor, und Lanyan spürte einen Knoten von Furcht in der Magengrube - eine andere Art von Furcht als die im Kampf.
Verwalter, Botschafter und sonstige Lamettaträger der Hanse sahen neugierig geworden durch offene Bürotüren in den Flur. Basil warf ihnen finstere Blicke zu. »Ich wäre Ihnen für ein wenig Privatsphäre dankbar.« Die Männer und Frauen in den Diensten der Hanse verschwanden in ihren Büros, und die Türen fielen zu.
»Da Sie eher als vorgesehen zurückkehren und es offenbar sehr eilig haben, mir Bericht zu erstatten, bringen Sie vermutlich schlechte Neuigkeiten.«
Wenzeslas verschränkte die Arme. »Aber vielleicht haben Sie eine Überraschung für mich. Das wäre eine willkommene Abwechslung. Bringen Sie gute Nachrichten? Haben Sie Ihre Mission erfolgreich abgeschlossen?«
»Nein, Vorsitzender.« Lanyan räusperte sich und wollte beginnen, aber Basil hob die Hand.
»Dachte ich mir. Bitte sagen Sie mir, wie viele Kolonialwelten Sie für uns gesichert haben, bevor Sie sich zur Rückkehr entschlossen? Zehn? Fünfzehn?«
»Keine. Wir haben nur Pym aufgesucht, und dort stießen wir...«
»Keine? Fast zwei Dutzend Welten standen auf Ihrer Liste, und Sie waren nur in Pym? Haben Sie wenigstens einige Soldaten auf Rheindic Co zurückgelassen, einem Planeten, der bereits uns gehört?«
»Nein, Sir. Wir haben die Basis und das Transportal auf Rheindic Co zerstört. Das war um der Sicherheit willen nötig.«
»Sie haben das Transportalzentrum zerstört, das uns Zugang zu all den anderen Welten ermöglichte?« Basil rieb sich die Schläfen und schien Lanyan absichtlich nicht zu Wort kommen zu lassen. »Also ein weiterer Fehlschlag, wie bei Admiral Willis. Ich gebe der TVF einfache Aufgaben und genug Soldaten und Waffen. Warum muss ich ...«
Der General hob die Stimme. »Vorsitzender! Wir haben ein ernstes Problem.« Bevor Basil ihn erneut unterbrechen konnte, berichtete Lanyan von den Klikiss, die nach Pym gekommen waren. Er betonte, dass seine Streitmacht großen Schaden bei den Insektenwesen angerichtet hatte.
»Admiral Willis hat mich bereits auf die Klikiss hingewiesen. König Peter erwähnte, seine grünen Priester hätten von diesem Unsinn berichtet.«
»Dann haben Sie mit der Entwicklung von Verteidigungsplänen begonnen?
Was unternehmen wir?« Lanyan sah den in der Nähe stehenden stellvertretenden Vorsitzenden Cain an, der ebenso besorgt zu sein schien wie er selbst. »Wenn diese Klikiss eine so große Gefahr darstellen, wie ich befürchte, und wenn sie beschließen, nicht nur Anspruch auf ihre alten Wel- ten zu erheben, sondern neue hinzuzugewinnen ...«
»Ich glaube, sie sind nur an einigen der Planeten interessiert, die sie damals verlassen haben.« Basil winkte ab, und Lanyan versteifte sich unwillkürlich.
»Sie verlieren die eigentlich wichtigen Dinge aus den Augen, General. Ich hatte gehofft, die Welten der Kolonisierungsinitiative für uns sichern zu können, aber jetzt müssen wir unsere Prioritäten neu bestimmen. Vor nicht allzu langer Zeit bestand die Hanse aus fast hundert Planeten. Jetzt kann ich mir nur noch der Erde und einiger weniger Welten sicher sein. Wenn die Klikiss tatsächlich zu einer Gefahr werden, muss die Hanse stark sein. Wir müssen unsere Planeten zurückholen. Die ganze Menschheit muss sich unter einer Fahne vereinen. Unter meiner.«