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jan paley avait été à la fois surprise et ravie de recevoir le coup de téléphone de Menley Nichols.

l'avait questionnée à propos des légendes qui étaient attachées aux maisons historiques. " Par "historique ", je veux dire des exemples intéressants d'architecture ancienne, et par " légendes ", des histoires sur des présences mystérieuses, des fantômes ", avait précisé Menley.

Jan avait tout de suite accepté de lui servir de guide. Elle s'était assise à son bureau et avait dressé une liste des endroits où elle l'emmènerait.

Elles commenceraient par l'ancienne maison Dillingham, à Brewster.

C'était la deuxième plus vieille demeure du Cap. Au cours des années, plusieurs des personnes qui l'avaient louée prétendaient avoir vu une femme traverser la porte de l'une des chambres.

L'auberge Dennis était un autre endroit à montrer àMenley. Les propriétaires avaient même donné un surnom à l'esprit rieur qui s'amusait à tout déranger dans la cuisine. Ils l'appelaient Lillian.

Elles pourraient rendre visite à Sarah Nye, l'amie qu'elle avait mentionnée lors de la réception d'Elaine. Sarah était convaincue de partager la maison avec la femme pour qui elle ~vaît été construite en 1720.

Et que dire de la " ialtbox ", à Harwich, dont le rez-dechaussée était aujour d'hui occupé par la boutique d'un décorateur? Les propriétaires étaient convaincus d'avoir un fantôme à demeur e et persuadés qu'il s'agissait d'une jeune fille morte à seize ans au NIXe siècle.

Jan passa quelques coups de téléphone, fixa des rendez-vous et rappe la Menley: "Tout est arrangé. Je viendrai vous chercher demain matin vers dix heures.

* Très bien. Et a propos, Jan, avez-vous entendu parler de cette poupée ancienne que Phoebe Sprague gardait chez elle? Phobe dit que la poupée appartient àRemember.

* Oh, elle l'a donc retrouvée? Je suis si contente! C'est Tom qui l'a découverte sous les combles. Dieu seul sait combien de temps elle a pu y rester. Phoebe voulait la montrer à un expert. Ses recherches lui avaient révélé qu'elle aurait pu appartenir à Annabel. Je ne m'étais pas aperçue à cette êpoque que la mémoire de Phoebe commençait à flancher. Elle avait rangé la poupée quelque part et n'arrivait plus à la retrouver.

* Pourquoi pensait-elle qu'elle appartenait à Annabel? demanda Menley.

* Phoebe m'a dit qu'une chronique de l'époque racontait qu'après avoir vu son mari lui enlever son bébé, Annabel marchait souvent sur le balcon de la veuve, une poupée dans les bras."

12 août