EN LA CENTRAL, ELLA SE SEPARO DE ROARKE, pidiendole que vaya directo a Homicidios y que la espere en su oficina mientras ella se dirigia a MPU (Missing Persons Unit – Unidad de Personas Desaparecidas).
"Puede que necesite ofrecer a quien sea con quien trate esto un incentivo," le dijo a el.
El ladeo la cabeza y esos labios maravillosos se curvaron en una sonrisa facil. "Quieres decir un soborno."
"Soborno es una palabra muy fuerte. Si, puede que necesite un soborno. Deportes o bebidas alcoholicas, probablemente. Esos son los tickets calientes usuales. Lo mantendre razonable."
"Sobornar a policias para que no hagan el trabajo es una tradicion consagrada por el tiempo."
"Hey."
El rio. "Haz lo que tengas que hacer, Teniente. Estare en tu oficina."
Ella no sabia quien podria estar de servicio el fin de semana, o quien estaria en el escritorio, pero esperaba que fuera alguien con quien al menos tuviera una relacion pasajera y cordial.
De otra manera, tendria que empezar de cero con quien quiera que tuviera el comando el fin de semana—y si se ponia engorroso, y un incentivo no hacia su parte, se iria directamente a Whitney. Pero eso era algo que esperaba evitar.
"Smith."
"Hey, Dallas. Agarraste un turno de Sabado, tambien?"
"No exactamente." Eve saco unas monedas de su bolsillo. "Sacame un tubo de Pepsi, puedes?"
"Seguro, yo invito."
"Gracias."
"Gran abrigo. Un demonio de cuero, huh?"
"Podrias decirlo. Gracias." Eve repitio cuando Smith le ofrecio el tubo de Pepsi. "Tienes un minuto para mi?"
"Seguro. Quieres la sala o la oficina?"
"Tomemos tu oficina."
"Negocios, entonces." Con un asentimiento, Smith abrio el camino.
Ella estaba por los cincuenta, recordo Eve, y tenia mas de un cuarto de siglo en el trabajo. Casada, con un hijo, tal vez dos. Ella era mas bien baja, alrededor de los cinco pies, tres pulgadas, con una constitucion de boxeadora. Fuerte y musculosa. Su cabello tenia varias tonalidades de rubio, y lo usaba lacio con las puntas oscilando bajo su mandibula.
Ella usaba su arma en un lado de la cadera, baja, con una chaqueta azul marino sobre ella.
Eve sabia que era una policia solida, de manera que hizo a un lado la idea de ondear los deportes o las bebidas alcoholicas en la conversacion. Con Smith, ella podia ser directa, y ponerlo todo en la mesa.
La oficina de la Teniente Smith era mas grande que la de Eve—pero la mayoria lo eran—y se jactaba de tener lo que parecian dos sillas razonablemente comodas para visitantes asi como un escritorio de acero pulido que parecia nuevo.
En este estaba la unidad standard d-y-c, pilas de archivos, y una foto enmarcada de un par de adolescentes—uno de cada clase—que Eve supuso que eran los hijos de Smith.
Del AutoChef de su oficina, Smith se sirvio una taza de te tan oscura que parecia cafe, entonces le ofrecio una silla. En vez de sentarse en su escritorio, Smith se sento en la otra silla de visitantes.
"Y, que pasa? Perdiste a alguien?"
"Alguien parece estar perdido. Y necesito que me hagas un favor solido en esto."
"Quieres que pase una MP (Persona desaparecida) arriba de la pila para ti, puedo hacer eso." Levantandose, abrio un cajon. Estaba agarrando una grabadora y una libreta de notas cuando Eve sacudio la cabeza.
"Tampoco es exactamente eso. Dejame contarte la situacion."
Eve le conto todo, observo la cara de Smith, vio que lo estaba asimilando. "Tu estas pensando que es un secuestro, y podria ser. Pero tu tienes a una mujer embarazada, sin companiero, sin familia conocida, extranjera. Ese es un plato grande repleto con muchas raciones de emocion. Podria haberse quebrado, haberse ido."
"Podria, si. La cosa es que nadie que la conozca piensa eso."
"Pero tu no," Smith la senialo, "la conoces. Realmente."
"No. Pero la conoci , la vi dos veces, y tuve una buena impresion de ella. No diria que ella se escabullo, y ni siquiera que tomara unos dias libres a alguna parte. No sin decirselo a nadie, perdiendose un evento por el que ella estaba muy entusiasmada, dejando todas sus cosas atras."
"Dices que chequeaste todos sus enlaces. Ninguna comunicacion entrante o saliente que indicara algun plan." Smith fruncio los labios. "Una cita que ella no cumplio, una fiesta a la que ella no asistio—con el regalo envuelto y aguardando. Okay, parece que tienes una para mi."
"La linea de tiempo y la circunstancia apunta a algo que paso despues que ella dejo el trabajo y antes de llegar a casa."
"Yo estaria de acuerdo con eso." Reclinandose hacia atras, Smith tomo su oscuro y fuerte te. "Pero tu no quieres que abra un archivo y me mueva en esto?"
"Esta amiga mia? La otra embarazada? Ella esta de cabeza por esto, y ella..." Eve resoplo. "Okay, ella me ha puesto en un aprieto con esto. De manera que voy a pedirte que me dejes manejar el caso.
"No pienso darte un codazo fuera del caso," continuo Eve, cuando Smith fruncio el cenio por encima de su taza. "Y cualquier ayuda o directrices que puedas darme seran bienvenidas, pero Mavis esta sosteniendo uno de esos platos repletos de emocion, tambien, y ella espera que yo me haga cargo de esto."
"Ella te conoce, no me conoce ni a mi ni a nadie en la unidad."
"Eso es lo grande de esto, si. Mavis y yo nos conocemos hace bastante tiempo. No quiero que ella se preocupe mas sobre esto de lo que debe."
"Cuanto le falta a ella?"
"Mavis?" Eve se empujo el cabello. "Esta casi en la cuenta atras final. Un par de semanas mas, supongo. Le dije que haria esto. Te estoy pidiendo que me dejes cumplir mi palabra."
"Ella podria ser Mavis Freestone, la sensacion musical?"
"Podria."
"Tengo una hija de dieciocho anios que es su mas grande admiradora."
Eve sintio que la tension en sus hombros se relajaba. "A ella le gustarian pases para detras de los bastidores la proxima vez que Mavis actue en la ciudad. O donde sea, para ese efecto, si no te importara que sea llevada en un transportador privado."
"Yo seria su heroina de por vida, pero eso suena sospechosamente como un soborno."
Ahora Eve sonrio. "Y uno malditamente bueno. Tenia pensado deportes o bebidas alcoholicas si es que los necesitaba. Aprecio esto, Smith."
"Yo tambien tengo amigos, y no me gusta defraudarlos. Esto es lo que yo necesitaria. Tu me darias copia de cada reporte, cada declaracion, cada anotacion que hagas. Yo estare al tanto de cada paso de tu investigacion mientras la haces. Tendre mi propio archivo de ella aqui, y si siento que en cualquier punto necesito entrar, o asignar a alguien para que entre—para trabajar contigo, o para que siga la investigacion—no quiero oir ningun graznido."
"No lo oiras. Te debo una."
"Encuentralos—a la mujer y al bebe—y estaremos niveladas." Smith saco una tarjeta. "No tengo nada actual que se parezca a este caso, pero hare una busqueda, vere si hay alguna cosa en la ciudad que refleje este crimen."
"Lo aprecio. Todo."
"La persona perdida es la que importa, no quien lleva el espectaculo desde aqui. Los numeros de mi enlace de casa y el de bolsillo estan en la parte de atras. Dia o noche."
Eve tomo la tarjeta, le ofrecio la mano.
De regreso a su oficina encontro a Roarke en su escritorio trabajando en su computadora. El la miro, levanto las cejas interrogandola.
"Tengo autorizacion. Tuve suerte."
"Esto esta bien entonces. Yo empece con tus chequeos de antecedentes. Quieres trabajar aqui o en casa?"
"En ningun lado, no todavia. En este momento vamos a ver a un hombre acerca de un autobus."
El chofer de autobus se llamaba Braunstein, y el tenia como doscientas libres de grasa dentro de una camiseta de football de los Gigantes de Nueva York. El tenia cincuenta y dos, era casado, y estaba pasando su noche de Sabado viendo en la pantalla un partido de despues de la temporada con su cuniado e hijo mientras su esposa, su hermana, y una sobrina estaban viendo algunos 'videos femeninos'—segun sus palabras—en un teatro local.
Su irritacion al ser interrumpido era obvia, hasta que Eve menciono el nombre de Tandy.
"El Puente de Londres? Asi la llamo yo. Claro que la conozco. Va conmigo la mayoria de las noches. Siempre tiene lista su tarjeta de tarifa, muchos no lo hacen. Tiene una linda sonrisa. Ella se sienta justo detras de mi. Si alguien toma ese lugar, los hago pararse y que se lo den a ella. Por su condicion delicada y todo eso."
"Ella me dio una linda lata de galletas por las fiestas. Las hizo ella misma. Ella esta en problemas?"
"Todavia no lo se. Ella subio al autobus el Jueves por la tarde?"
"Jueves." El se rasco la barbilla, que necesitaba urgentemente una afeitada. "Nop. Es gracioso que lo mencione usted, porque recuerdo que ella dijo, 'Lo veo maniana, Sr. B.' cuando se bajo en su paradero el Miercoles. Ella me llama 'Mr. B.' Lo recuerdo porque ella estaba llevando esa caja envuelta en un papel gracioso con un gran lazo."
El miro alrededor cuando sus dos acompaniantes gritaron con rabia contra una llamada en el campo. "Fuera de juego, mi trasero rojo color de rosa," grito uno de ellos.
"Malditos referies," murmuro Braunstein. "Disculpe el lenguaje. De cualquier manera, le pregunte a ella sobre eso—la caja—cuando ella subio, y ella me dijo que tenia un baby shower el fin de semana.
Escuche, esa muchacha esta herida o algo? Le dije que tenia que tomar el permiso por maternidad, ya que estaba tan cerca de la fecha. Ella esta bien? Ella y el bebe estan bien?"
"Eso espero. En el bus, alguna vez noto a alguien que le prestara mucha atencion a ella? Manteniendose muy cerca, mirandola? Algo como eso?"
"No, y yo lo hubiera notado." El se rasco su prominente estomago. "Yo como que la vigilaba durante el viaje, sabe? Tengo algunos habituales, y algunos de ellos podian empezar una conversacion con ella de la manera en que lo hacen cuando una mujer esta llevando un bollo. Usted sabe, "Como te sientes?" "Para cuando es la fecha?' 'Escoge algunos nombres,' esa clase de cosas. Pero nadie la molestaba. Yo no los hubiera dejado hacerlo."
"Que hay de la gente que bajaba en el paradero de ella?"
"Seguro, habian algunos. Habituales y de los otros. Nunca note a nadie mirando raro, sin embargo. Alguien le hizo danio a esa muchacha? Vamos, me siento como su tio o algo. Esta herida?"
"No lo se. Nadie la ha visto, en la medida en la que podemos decir, desde el Jueves, alrededor de las seis."
"Bueno, Jesus." Esta vez Braunstein no mostro ninguna reaccion a los gritos y maldiciones que venian de la sala de estar. "Jesus, eso no esta bien."
"Gente como ella," dijo Eve mientras manejaba. "Igual que a la gente les gustaba Copperfield y Byson."
"Cosas malas les pasan a las personas que agradan," apunto Roarke.
"Si, si, les pasa. Estoy llendo para donde ella trabajaba. Caminare de ahi a su parada de autobus. Quiero conseguir alguna sensacion."
Afuera de la Ciguenia Blanca, Eve observo el trafico dirigirse a la parte alta de la ciudad en Madison. Era mas tarde de lo que debia de haber sido cuando Tandy dejo el trabajo, y era un Sabado en vez de un dia de semana. Pero ya habria empezado a oscurecer a las seis, y, tal como lo recordaba, ese dia estaba lobrego.
La luces de la calle encendidas, ella reflexiono, las luces delanteras cortando a traves de la luz humeda.
"Frio," dijo ella en voz alta. "La gente estaba abrigada, como lo estan ahora. Caminando con vigor, la mayoria de ellos caminando vigorosamente. Quieren llegar a casa, o llegar adonde estan dirigiendose. Una comida temprana, tragos despues del trabajo, mandados que hacer en su camino a casa. Ella sale. Tiene que caminar hacia la Quinta para tomar su autobus. Dos cuadras mas abajo, una mas arriba."
Eve empezo a caminar ese camino con Roarke a su lado. "Ella se va a mover con las luces. Si ella acierta en la caminata, ira abajo hacia la segunda cuadra, y de ahi sigue. Si no lo hace, ella ira por la cuadra que cruza primero. Quieres seguir moviendote."
"No hay manera de saber cual camino siguio."
"No." Pero cuando cogieron la luz, Eve continuo a traves de la interseccion. "El lugar menos probable para cogerla—si es que fue un secuestro—es la esquina. Mas gente, todos muy cerca. Tu quieres venir por detras de ella."
Ella lo demostro cuando estaban cerca del centro de la cuadra, retrocediendo unos pocos pasos, y luego avanzando rapido, pasandole un brazo alrededor de la cintura a Roarke.
"Usando un arma? Especulo el. "De otra manera ella podria reaccionar—llamar, luchar. Incluso el mas agotado se detendria cuando una mujer obviamente embarazada esta en problemas."
"Un arma," concordo Eve. "O era alguien que ella conocia. Hey, Tandy!" Eve cambio de posicion su brazo, lo apreto con firmeza alrededor de Roarke. "Como va todo? Vaya, en verdad estas llevando una carga ahi. Que tal si te llevo a casa? Tengo mi auto justo ahi."
"Posiblemente." El volteo al oeste cuando ella empezo a caminar hacia la Quinta. "A quien conoce ella?"
"Clientes, vecinos, alguien que conocio a traves del centro de partos o de las clases. Alguien de Inglaterra. El padre del bebe. Tuvo que ser a la fuerza o por familiaridad. Tal vez ambos. Tuvo que ser rapido y silencioso, porque, si, alguien va a notar a una mujer embarazada luchando con alguien. Vamos a mostrar su foto alrededor de esta area, en caso de que alguien lo haya notado."
Una vez que llegaron a la Quinta, ella volteo hacia el norte para caminar de vuelta por la ruta alterna.
"Probablemente la agarro en el cruce de calles," dijo Eve. "Siempre hay menos trafico de transeuntes que en las avenidas. Tuvo que tener un vehiculo, o posiblemente..." Ella escaneo hacia arriba, frunciendo el cenio a los apartamentos superiores. "Posiblemente un lugar cercano. Pero entonces tienes que llevarla al interior sin que nadie note lo que estas haciendo. No me gusta esa, pero podria ser."
"Y por que ella no se resistiria una vez que estaba en el vehiculo?"
"Fuerza? Ella podria haber estado sedada, o estaba asustada. Tal vez habia mas de un secuestrador. Un familiar, ella podria haberse sentido complacida de ver a alguien que conocia, y de no seguir parada sobre sus pies, agarrar un viaje a casa."
Ella escaneo el area mientras cruzaban de vuelta a Madison. Mucha gente se movia rapidamente, muchos con las cabezas o por lo menos los ojos bajos. Pensando en sus cosas, envueltos dentro de sus propios mundos.
"Alguien dispuesto a correr un riesgo, moviendose rapido y suave. Seguro, tu podrias robar a una mujer justo fuera de la vereda. Eso sucede. Uno de los cruces de calles," repitio ella. "Hace mas sentido, pero no puedes estar seguro de cual usara ella. No estacionarias el vehiculo, si estas usando uno, en la calle. No si estas haciendo el secuestro solo. Y si fueras lo suficientemente suertudo de encontrar un lugar de cualquier manera. El estacionamiento mas cercano al trabajo de ella, ese es el que tu usarias."
"Logico," concordo Roarke y saco su PPC. El marco unos cuantos botones, asintio. "Hay un lote en la Cincuenta y ocho, entre Madison y la Quinta."
"Ese serie practico, verdad? Solo tendrias que hacerla caminar un par de cuadras hacia el sur. Vamos a darle una mirada."
Ella queria caminar, otra vez tomando la ruta mas logica. Este era un lote automatizado sin encargado, humano o droide, y en esta noche de Sabado, a toda su capacidad.
Este tenia una camara de seguridad, pero aun si esta funcionaba, ella sabia que el disco habria sido descargado cada veinticuatro horas. Ella anoto el numero para contactarse. "Tal vez tengamos suerte con el disco de seguridad," le dijo a Roarke. "Ellos deberian tener registros de pagos, en cualquier caso. Vamos a querer el ID de cada vehiculo dejando el lote entre las dieciocho y diecinueve horas el Jueves."
Ella metio las manos en los bolsillos. "O el podria haber tenido un socio dando vueltas a la cuadra, y estamos fregados con este angulo."
O ellos pagaron en efectivo, penso Roarke. Usaron un vehiculo robado. Eve tambien estaria considerando esas posibilidades, lo sabia, asi que no se molesto en comentarlo. "Si ella fue tomada de la manera en que lo estas teorizando, esto fue planeado, al reloj. Piensas que ella fue acechada?"
"Yo diria que la probabilidad de que este sea un secuestro al azar es baja, pero voy a seguirla. Alguien sabia su rutina, su horario, sus rutas. Alguien la queria a ella y/o a su bebe especificamente."
"Se incina hacia el padre, entonces, no es asi?"
"Alto en la lista. Todo lo que tengo que hacer es identificarlo."
"Me gustaria pensar que eso significaria que seria menos probable que le haga danio a ella o al bebe, pero posiblemente no es cierto." El penso en su propia madre, y en lo que ella habia sufrido a manos de su padre, y trato de sacudirselo. "He visto demasiado de lo que pasa en esas circunstancias con las mujeres en Duchas."
"La principal causa de muerte (COD) de las mujeres embarazadas es la violencia a manos del padre de los bebes."
"Ese es un maldito y triste estado de esos asuntos." El miro hacia la calle, hacia la gente que se apresuraba en el frio viento que soplaba. Pero por un momento el vio los callejones de Dublin, y la gruesa figura de Patrick Roarke. "Un maldito y triste comentario de la condicion humana."
Porque ella penso que entendia adonde se habian ido los pensamientos de Roarke, ella tomo su mano. "Si el se la llevo, nosotros lo encontraremos. Y a ella."
"Antes de que le haga algo a ella—o a ellos." El la miro ahora, y ella vio el pasado obsesionando sus ojos. "Esa es la clave, no es asi?".
"Si. Esa es la clave." Eve sacudio la cabeza mientras continuaban caminando. "Ella le conto a alguien quien era el. Tal vez no lo hizo una vez que se mudo a Nueva York, pero alla en Inglaterra. Alguien sabe quien es el."
"Ella podria haberse mudado a Nueva York para escaparse de el."
"Si, le estoy dando vueltas a eso. Entonces, vamonos a casa y tratemos de encontrarlo."
Tandy Willowby, edad veintiocho."
Eve se sento a su escritorio en su oficina casera, leyendo la informacion que Roarke ya habia obtenido. "Nacio en Londres. Padres Willowby, Annalee y Nigel. Sin hermanos. Madre fallecida, 2044. Tandy habria tenido doce. Padre vuelto a casar, 2049, con Marrow, Candide—divorciada con un hijo de su primer matrimonio. Briar Rose, mujer, nacida 2035."
Ella continuo. "Willowby, Nigel, fallecido 2051. Mala suerte. Pero eso la deja con una madrastra y una hermanastra aun vivitas y coleando. Computador, contacte informacion para Willowby, Candide, o Marrow, Candide, y Marrow, Briar Rose, Londres. Usa fechas de nacimiento y numeros de identificacion del archivo que ya se esta usando."
Trabajando...
"Eve, si estas pensando en contactarlas ahora, te recuerdo que son mas de la una de la madrugada en Inglaterra."
Ella fruncio el cenio, miro su unidad de munieca. "Que molesto es eso. Okay, lo retomamos en la maniana."
La computadora le informo que Candide ahora vivia en Sussex mientras que Briar Rose retenia una residencia en Londres.
"Okay, de regreso a Tandy. Ves aqui, ella estuvo empleada por seis anios en esta tienda de ropa en Londres. Carnaby Street. Puesto, gerente. Mantuvo el mismo apartamento alli—"
"Eso seria un 'flat' (piso)" interrumpio Roarke.
"Por que tendria que ser piso (flat)? Como puedes vivir—oh." Ella se froto la nuca cuando entendio. "Correcto, ella lo llamaria un flat, (apartamento en Inglaterra se le llama 'flat', lo que significa 'piso' en castellano) lo que no tiene sentido para mi. Pero ella lo mantuvo, asi como mantuvo el mismo empleador, por mas de seis anios. Ella se establece, echa raices, ella es habitual. Querremos hablar con el duenio de la tienda."
Ahora ella se inclino hacia atras, miro al techo. "Si ella tenia a un tipo, apuesto a que estuvo con el por un buen tiempo, tambien. Ella no revolotea alrededor. Pero ella se traslada no solo a otra parte de Inglaterra, ni siquiera de Europa, sino que se va a tres mil millas de distancia. Deja su hogar y su trabajo de tanto tiempo. Eso no es un capricho, no para alguien como Tandy. Ese es un gran paso, y uno en el que ella habria pensado muy bien, uno por el que tendria que tener una razon muy fuerte para darlo."
"El bebe."
"Si, diria que esto regresa a eso. Ella pone un oceano entre alguien o algo y su bebe. Una razon fuerte, o estaria anidando en su piso en Londres."
"Una criatura de habitos," apunto Roarke. "Como lo eran tus otras dos victimas."
"Esperemos que Tandy lo haga mejor de lo que ellos lo hicieron. Voy a organizar un tablero para ella, y hacer una linea de tiempo."
"Muy bien. A menos de que haya algo especifico que pueda hacer por ti aqui, me podrias enviar algunas de esas cuentas ciegas del caso de Copperfield/Byson. Empezare a chequear los numeros."
El hecho era que el queria alejarse—al menos por un tiempo—de pensar en una mujer tan completamente vulnerable a merced de alguien que queria lastimarla. Alguien, penso el, al que ella habria amado antes.
Eve se detuvo por un momento, se volvio hacia el. "Si yo hubiera estado en tu lugar en eso, le habria dicho a Whitney que me bese el trasero."
"Que?" El se obligo a volver al presente. "Ah, bueno, considerandolo todo, yo preferiria tener tus labios en esa vecindad que los de el."
"Encuentrame algo util, ellos debieron encontrar su camino ahi."
"Y mi incentivo sigue aumentando."
Ella se aparto de la pantalla, lo miro a los ojos. "Estas bien con esto? El tema de Tandy."
Tonto, admitio el, al creer que ella no veia, no sabia. Mas tonto, supuso, que el tratara de bloquearlo de ella, o de si mismo. "No lo estoy, en realidad, no completamente. Esto resuena un poco demasiado profundo para mi. No se si es rabia o dolor lo que estoy sintiendo. Deben ser ambos."
"Roarke, no sabemos que Tandy este en la misma clase de situacion en la que estuvo tu madre."
"No sabemos que no lo esta." Ociosamente, el levanto la pequenia estatua de la diosa que Eve mantenia en su escritorio. Un simbolo de la femineidad. "El espero hasta despues que naci para asesinarla, a mi madre. Pero ella estaba tratando de protegerme, hacer lo que penso que era lo mejor para mi. Como espero que Tandy este haciendolo, de quienquiera que la tenga ahora."
El coloco la estatua en su sitio. "Solo quiero que mi mente este fuera de esto por un momento."
El sufria muy rara vez, penso ella. Se lo permitia el mismo tan raramente, se corrigio ella. "Puedo llevarme esto de regreso a la Central. Mantenerlo fuera de aqui."
"No." El se le acerco, tomando su rostro en sus manos. "Eso no hara nada, no para ninguno de nosotros. Lo que una vez fue, nos hizo lo que somos ahora, de una manera o de otra. Pero eso no puede detenernos de hacer lo que hacemos. Ellos habrian ganado entonces, no es asi?"
Ella puso sus manos sobre las de el. "Ellos no pueden ganar. Solo pueden jodernos."
"Y eso hacen." El se inclino, presiono sus labios en la cabeza de ella. "No te preocupes por mi. Me empapare en numeros por un rato. Ellos siempren me aclaran la cabeza."
"Dios sabe como. Voy a hacer cafe. Quieres?"
"Si tuviera un pastel que lo acompanie. Termine fregado en ese lado del trato."
"Pastel? Su mente dio vueltas. "Oh, correcto. Mavis. Creo que sobro algo. Esas mujeres eran como buitres cuando algo tenia crema encima. Tal vez la Sombra Oscura puso algo de las sobras en el AutoChef. Probablemente podria tragar un pedazo."
Y pensando que el azucar y la cafeina mantenian la sangre moviendose, ella se sirvio un pedazo grande con cafe fuerte y negro. El estaria bien, se dijo a si misma, porque el no se permitiria que fuera de otra manera. Pero ella mantendria un dedo en el pulso, y si a ella no le gustaba el latido, ella sacaria la investigacion de Tandy de la casa.
Por conveniencia, ella organizo el tablero de Tandy al lado del que ya habia empezado de su otro caso. Y en un lado, en una superficie blanca comenzo a escribir a mano la linea de tiempo.
Ella hizo listas de nombres. Gente con la que ya habia hablado en un lado, aquellos que contactaria en la maniana, en el otro. Ella puso la foto del ID de Tandy.
Su primer paso era llamar al numero de contacto del lote de estacionamiento. Como esperaba, fue transferida a un menu sin fin de opciones, y rapidamente selecciono al operador antes de que esa letania zumbante pudiera llevarla a un coma.
"Servicio de Mensajeria Cortesia" La voz era nasal como un trombon y densa con el acento de Queens.
"Soy la Teniente Dallas, NYPSD," comenzo Eve y dio su numero de placa. "Necesito informacion del Park and Go, Calle Cincuenta y ocho."
"Para informacion, por favor llame al Servicio al Cliente entre las horas de ocho A.M. y—"
"Necesito informacion ahora, y no quiero hablar con algun golpeteador de mano en el Servicio al Cliente."
"Bueno, Jeez. Este es un servicio de mensajeria, sabe, para, como, veinte negocios solamente en Manhattan. No tengo informacion de un lote de estacionamiento."
"Pongame con el duenio"
"No se supone que moleste al cliente con—"
"Tal vez usted deberia darme su nombre y ubicacion. Enviare a un par de oficiales para recogerla, y puede decirme como es que no se supone que moleste al cliente cuando llegue a la Central de Policia."
"Bueno, Jeez. Tiene que esperar un minuto."
Eve fue puesta en modo de espera mientras que la musica mas dulce que la crema de su pastel sonaba en su oido.
Durante los diez minutos que la escucho—con boletines periodicos generados por computadora, asegurandole que su llamada era importante—ella empezo una serie de ejecuciones de probabilidad.
Por el tiempo que un humano verdadero regreso, ella estaba bebiendo su segunda taza de cafe y estudiando los resultados.
"Teniente, es eso?" El hombre se veia astuto y sonaba igual.
"Es correcto. Y usted es?"
"Matt Goodwin. Usted esta preguntando sobre el Park and Go en la Cincuenta y ocho?"
"Es correcto. Usted es el propietario?"
"Yo represento a la corporacion a la que pertenece. Cual parece ser el problema?"
"Estoy investigando un posible crimen en el cual ese lote puede estar involucrado. Necesito los discos de seguridad asi como los registros del ultimo Jueves, entre las dieciocho y las diecinueve horas."
"Que posible crimen?"
"Este es un asunto de Personas Desaparecidas. Necesito los discos y los registros lo mas pronto posible."
"Creo que esos discos son descargados cada veinticuatro horas, Teniente. Y sobre los registros, asumo que usted tiene una autorizacion."
"Puedo conseguir una."
"Bueno, cuando usted lo haga—"
"Y cuando yo lo haga, vere que incluya los registros de una semana entera, asi como una investigacion de los lotes—y de la corporacion a la que pertenece—que involucre sus normas y practicas. Tendre que llevarlo a usted y a su cliente a la Central para interrogacion. O, usted puede conseguirme los registros de esa unica hora de ese unico dia."
"Por supuesto que mi cliente querria cooperar con las autoridades."
"Bien por su cliente."
"Tendre que contactar con mi cliente, y con el permiso de ellos, arreglare el tener los registros que usted especifico copiados y disponibles para usted."
"Haga eso. Retransmitame a este numero en donde pueden ser recogidos los registros. Maniana a las nueve A.M."
"Teniente, estamos en el fin de semana."
"Eso he oido. Nueve A.M., o conseguire la autorizacion."
Ella corto la comunicacion, y regreso a estudiar sus resultados de probabilidades. Incluso con la escasa informacion a su disposicion, fue cuando ejecutaba los mediados de los noventas cuando Tandy Willowby habia sido un objetivo especifico.
Tandy no tenia registro criminal en ningun lado del Atlantico, ninguna asociacion conocida con elementos criminales. Tenia un pequenio y ordenado nido que iba de acuerdo con alguien que vivia cuidadosamente del salario que ella habia puesto ahi desde que se inicio en su empleo. Sus padres habian muerto, y de la informacion basica a la que Eve podia acceder sin una autorizacion, su madrastra y su hermanastra no tenian riqueza alguna. Salarios de ingresos medios.
No habian depositos o retiros sospechosos en las cuentas de Tandy que indicaran extorsion en ningun lado.
En la superficie parecia que la unica cosa de valor verdadero que Tandy tenia era lo que llevaba en su utero.
Siguiendo una corazonada, ella contacto a la propietaria de La Ciguiena Blanca.
"Teniente Dallas. Ha encontrado a Tandy."
"No."
"Simplemente no entiendo esto." Liane Brosh era una juvenil sesentona, con un rostro tenso de preocupacion. "Ella debe de haber tomado un fin de semana. Quizas un viaje rapido a un spa para acelerarse antes de que llegue el bebe."
"Ella hablo sobre hacer eso?"
"No, no realmente. Se lo sugeri un par de veces, pero ella siempre me decia que ya estaba acelerada." Liane sonrio debilmente. "Tuvimos un pequenio shower para ella aqui en la tienda, y le di un certificado de regalo para un dia en un spa de la ciudad. Ella dijo que lo estaba guardando hasta despues del bebe. Pero estoy segura que ella esta bien. Quizas ella solo queria salir de la ciudad por el fin de semana."
"A usted le da la impresion de que eso es algo que ella haria?"
"No, no lo hace." Liane suspiro. "Eso no suena como es ella para nada. Estoy tan preocupada."
"Puede decirme si alguien entro a la tienda para verla a ella especificamente, para hablar con ella?"
"Tandy trabajaba con varios padres en espera. Todo el personal esta disponible para compras personales, para ayudar con los registros, decoracion, las canastillas."
"Que tal alguien con el que ella haya trabajado, o que haya frecuentado su tienda y cuyas expectativas no se realizaron. Un aborto, por ejemplo."
"Eso sucede. No puedo pensar en nadie descortes, pero ciertamente puedo chequear los registros, preguntar a las otras chicas."
"Aprecio eso. Alguna vez ella hablo sobre el padre del bebe?"
"En general, y vagamente. Nada especifico, y ya que ella no queria hablar acerca de eso, yo no la presione."
"Si usted piensa en cualquier cosa, incluso si no parece importante, quiero que se ponga en comunicacion conmigo. Veinticuatro/siete."
"Lo hare. Amamos a Tandy. Todas nosotras haremos lo que sea necesario para ayudar."
Eve trato otra corazonada y contacto a la partera de Tandy.
"Soy Randa."
"Randa Tillas, Teniente Dallas."
"Tandy."
"Nada todavia."
"Bueno, maldita sea." Ella era una notable mujer negra con un acento muy ligero de las islas en su voz. Sus ricos ojos marrones se llenaron de preocupacion. "Contacte a los miembros de su circulo de parto, en caso de que estuviera pasando un par de dias con alguno de ellos. Pero nadie ha oido hablar de ella desde el Miercoles."
"Algun miembro de ese circulo tiene un problema de embarazo?"
"Tengo una con presion alta y otra con descanso en cama, pero nada importante, no."
"Tal vez una entrenadora de parto que ha tenido problemas concibiendo, o llevando a termino el embarazo."
"No tengo toda la preparacion medica completa en entrenamiento, pero ese tipo de cosas usualmente se sabe durante las clases. Yo trataria de disuadir del entrenamiento a cualquiera que estuviera en un lugar oscuro. Eso no seria bueno para ellos, o para la madre."
"Alguna vez le hablo sobre el padre del bebe?"
"Algo, si. Es importante para mi saber todo lo que la madre se sienta comoda contandome. Para una madre sola, mas todavia. Especialmente una, como Tandy, sin el apoyo familiar."
"Puede decirme que le conto sobre el?"
"Estoy pasando una linea aqui, pero estoy lo suficientemente preocupada como para pararme sobre ella. El era alguien con quien salio por cerca de un anio alla en Londres. Pienso que ella estaba muy enamorada de el. El embarazo no fue planeado, y no era algo que el quisiera o que estuviera buscando. Ella decidio que era algo que ella queria, de manera que rompio con el y se vino a los Estados Unidos."
"Un largo camino para recorrer."
"Yo pense eso, pero ella dijo que queria todo fresco, y parecio razonable. Tengo que decir que ella esta muy resuelta a tener a este bebe y a criarlo ella sola, sin malos sentimientos hacia el padre. Ella fue muy evasiva con los detalles sobre el, pero se le escapo una o dos veces y lo llamo por el nombre de Aaron."
"Eso ayuda. Gracias. Alguna otra cosa, contacteme."
"Voy a revisar el archivo de ella, y a preguntar a los otros miembros del equipo si ella les hablo acerca de cualquier cosa que parezca importante. Todos queremos que ella y el bebe vuelvan, sanos y salvos."