Vous aimez les anti-héros, le charme vénéneux des immoralistes, la séduction des escrocs hype-intellectuels ? Faites connaissance avec Tom Ripley, le héros emblématique de Patricia Highsmith. Dans les paysages bleu et or de l'Italie, ce surdoué du crime utilise toutes les armes de son inhabituel talent pour parvenir à ses fins, inavouables à l'honnête homme. Quarante ans après Plein Soleil, le film de René Clément, Antony Minghella (Le Patient anglais) a réalisé une nouvelle adaptation cinématographique de ce roman avec Gwyneth Paltrow, Matt Damon, Jude Law et Cate Blanchett.

SUMMARY:
Tom Ripley is struggling to stay one step ahead of his creditors, and the law, when an unexpected acquaintance offers him a free trip to Europe and a chance to start over. Ripley wants money, success and the good life and hes willing to kill for it. When his new-found happiness is threatened, his response is as swift as it is shocking.The psychopathic Ripley has been portrayed on screen by actors as diverse as John Malkovich, Alain Delon and Dennis Hopper. But in the recent stylish film adaptation of The Talented Mr Ripley Matt Damon took the title role, alongside Jude Law and Gwyneth Paltrow.

En Tom Ripley encara és un bon noi. Per això el milionari senyor Greenleaf l’envia a Europa, perquè intenti fer tornar el seu fill Dickie, lliurat a la vida bohèmia en el sud de Nàpols. Quan en Tom arriba, però, més que provar de satisfer l’encàrrec, es fa molt amic d’en Dickie, i de la seva xicota, la Marge, i es deixa seduir per la vida regalada i feliç de la parella. Comença una relació complexa entre ells i quan en Dickie, potser frívolament, el vol apartar del seu costat, en Tom reacciona amb molta, molta violència. Highsmith crea un dels personatges més memorables de la literatura de suspens, un ésser humà sensible i intel·ligent, capaç dels actes més vils, però que en cap moment ens deixa de seduir amb la seva capacitat d’improvisació. El talent de Ripley, novament traduïda al català per Ricard Biel, és la primera d’una sèrie de cinc novel·les sobre aquest personatge inquietant i amoral.

Tom Ripley, feliçment casat amb una hereva francesa, viu a prop de París i ha assolit alguns dels seus principals objectius a la vida: ser raonablement ric, no haver de treballar i dur una vida regalada. Tot amb poc més de trenta anys. A aquesta envejable situació hi contribueix amb uns ingressos notables la Derwatt Ltd, una empresa que aprofita l’èxit d’un pintor que es va suïcidar a Grècia i que és sistemàticament falsificat. Quan l’autenticitat dels quadres es posa en dubte i tota la vida de Ripley pot anar-se’n en orris, els esdeveniments es precipiten. Publicada per primer cop el 1970, aquesta novel·la de Patricia Highsmith, és la segona de la sèrie dedicada a Tom Ripley, un dels personatges més inquietants de la novel·la negra contemporània. Amoral i amb un sistema propi de valors, la creació de Highsmith arriba al seu cim gràcies a la perfecció de la trama i a l’estil tallant i angoixant d’una de les millors escriptores de la segona meitat del segle XX que en aquesta ocasió ens endinsa en el gran debat entre la realitat i la ficció tant a la vida com en el món de l’art.

El crim perfecte no existeix. I voler ordir-lo és només un joc de saló. Així comença la magistral novel·la El joc de Ripley, duta al cinema amb gran encert pel director alemany Wim Wenders amb el títol de L’amic americà. L’intrigant personatge creat per Patricia Highsmith, Tom Ripley, encarrega l’assassinat de dos mafiosos a un pobre home, Jonathan Trevanny, casat i amb un fill, que duu una vida grisa alterada només per una malaltia incurable que el portarà aviat a les portes de la mort. Potser l’assassinat de dos mafiosos no és ben bé un crim, i a més a més hi ha els diners de la recompensa que un cop mort asseguraran el benestar econòmic de la família… Tot això és el que li volta pel cap a un ésser marcat pel destí que acabarà convertint-se en un ninot al servei de l’inquietant Ripley.

El noi que va seguir Ripley és la quarta novel·la de Highsmith sobre Tom Ripley, l’estafador, el falsificador, l’home refinat, l’espòs enamorat d’Heloise i… l’assassí. Tot comença quan un jove americà va a visitar-lo a la seva deliciosa finca de França. La història és ben travada i impecablement construïda, com sempre en l’autora, però és sobretot la manera freda i distant d’escriure que hi ha al darrera, i que amaga una intensitat, una violència i un horror, el que manté fascinat el lector.

El nostre vell amic Tom Ripley viu tranquil en un poblet als afores de París, Villeperce, amb la seva dona i l’amistat d’una colla de veïns. Aparentment, ja té la feina feta. Però de sobte s’instal·la prop del seu recer una misteriosa parella d’americans, David i Janice Pritchard, que remouen el passat del fascinador personatge de Highsmith. Ripley viatja, s’interessa per l’art, mima els amics… i es defensa. L’autora de El talent de Ripley és una gran mestra del suspens, però l’esbalaïdora psicologia de Tom Ripley va més enllà, ens endinsa a les pregoneses del risc, del càlcul fred, d’una vida que per més que ja coneixem encara ens esgarrifa… Un nou atzucac ens recorda que Tom és viu, i que és imprevisible. Serà massa feixuc, el passat, per a un home tan singular?

Quan l’enginyer Robert Forester, divorciat de poc, deprimit i establert en una petita localitat de Pennsilvània, comença a espiar la jove i aparentment feliç Jenny Thierolf a través de la finestra de casa seva, res no fa pensar que aquesta distracció innocent pugui acabar convertint-se en una obsessió. Una nit, la Jenny l’enxampa, però, sorprenentment, en lloc de denunciar-lo, el convida a passar i prendre cafè amb ella. És el primer d’un seguit d’esdeveniments tan inesperats com, en darrer terme, fatals.

A El tremolor de l’engany, Howard Ingham és un escriptor americà que es trasllada a Tunísia per escriure-hi el seu primer guió cinematogràfic. S’hi ha de trobar amb el director de la pel·lícula. Però aquest no hi arribarà mai: s’acaba de suïcidar en circumstàncies molt estranyes, que impliquen la promesa d’Ingham, Ina. Quan li arriba la notícia, Ingham ja està aposentat a Hammamet, al costat del mar; hi ha conegut una gent curiosa, escriu i hi duu una vida vagarosa. Té un estrany incident amb un àrab, que mai no aclarirà, i el seu festeig farà crisi. Tunísia és l’autèntica protagonista d’aquesta novel·la, història d’un parèntesi en la vida d’un home, i potser la clau per entendre’n alguns interrogants. Per què Ingham no acaba de marxar-ne? I, realment, què hi fan uns solitaris com Adams i Jensen? Però la resposta no és en l’acció sinó en el fons de cadascú.

«Ei! Quina idea que he tingut! Podríem assassinar-los tots dos i beneficiar-nos-en. Jo mataré la teva esposa i tu mataràs el meu pare! Ens hem trobat en aquest tren i ningú no sap que ens coneixem! La coartada de cada un de nosaltres és perfecta. Te n’adones?». Des d’aquest moment i sense ser-ne conscient, Guy Haines ha contret amb Charles Bruno un deute que el convertirà en l’assassí d’un desconegut. La meticulosa preparació del crim esdevindrà un inquietant malson d’inevitables conseqüències. Som davant d’una autora que, com va dir Graham Greene, «ha creat un món propi —un món claustrofòbic i irracional— en el qual cada cop que hi entrem ho fem amb la sensació de jugar-nos-hi la pell». Aquesta novel·la, sense cap mena de dubte la millor de Patricia Highsmith, s’ha convertit també en un clàssic del cinema en la coneguda versió d’Alfred Hitchcock.