Friedrich Glauser führt seinen Wachtmeister Jakob Studer in seinem dritten Fall in eine psychiatrische Anstalt. Wie schon in den beiden vorangegangenen Romanen (Wachtmeister Studer, 1936; Die Fieberkurve, 1937) ist die Sprache mit Schweizer Dialekt durchsetzt.
Inhalt: Wachtmeister Studer wird von Dr. Ernst Laduner in eine Irrenanstalt gerufen. Der Direktor ist verschwunden und wird wenig später tot aufgefunden. War es Mord oder ein Unfall? Gleichzeitig ist einer der Insassen, Pierre Pieterlen, der sein neugeborenes Kind ermordete und später in der Haft verrückt wurde, offenbar ausgebrochen. Studer gerät in eine verwirrende Welt von Schein und Sein; jedes Indiz, jede Beobachtung kann je nach Interessenlage vielfältig interpretiert werden. Schuld hat am Ende nicht nur der Täter auf sich geladen.
Glauser nutzt das ihm so vertraute Milieu der psychiatrischen Anstalt zu Fallstudien, zu einer detaillierten Darstellung der Situation der Patienten, aber auch der Pfleger und der behandelnden Ärzte. Sein Dr. Laduner ist experimentierfreudig in seinen Behandlungsmethoden, nimmt dafür aber den Tod seiner Patienten in Kauf. Besonders die Figur des Pflegers Gilgen gibt Anlass zu einer bedrückenden Schilderung ärmlicher sozialer Verhältnisse. Auch die Frage nach der grundsätzlichen Definition des »Verrücktseins« kommt zur Sprache, nicht zuletzt vor dem Hintergrund der politischen Entwicklung im Nachbarland Deutschland.
Wirkung: Die Kriminalromane um den Wachtmeister Studer fanden nach ihrem Erscheinen in der Schweiz ein breites Echo; der erste Band wurde 1939, Matto regiert 1946 von Leopold Lindtberg (1902–84) verfilmt. Danach gerieten die Bücher weitgehend in Vergessenheit und wurden erst um 1980 neu entdeckt. Heute gilt Glauser als Begründer des deutschsprachigen literarischen Kriminalromans. Seit 1987 wird alljährlich der »Glauser« als Krimipreis verliehen und 1995 wurde in München eine Friedrich-Glauser-Gesellschaft gegründet.

Wachtmeister Studers dritter Fall: Die Spur beginnt in Paris; über Basel und Bern gelangt Studer nach Marokko, das Glauser aus seiner Zeit als Fremdenlegionär kennt."Glausers Romane sind sozialkritisch: Sein Mitgefühl für die Stiefkinder der Gesellschaft bricht immer wieder durch."(Südwestfunk)
"Auf Mörderjagd in Marokko raucht Studer Kif, und die Haschischmusik klingt ihm, als werde der Berner Marsch von himmlischen Heerscharen gespielt. Darüber geht ihm nichts, und um sein höchstes Wohlgefühl auszudrücken, ist schon sein stärkster Superlativ nötig: Suber! sagt er. Cheibe suber isch es gsy!" (Süddeutsche Zeitung)
"Friedrich Glauser mit seinem abenteuerlich umgetriebenen Leben und seiner Fähigkeit, es spontan in Sprache umzusetzen, mit seiner Unmittelbarkeit, seiner leidend und leidenschaftlich durchlebten Erfahrung ist tatsächlich eine Entdeckung."

   Eine Leiche, ermordet mit einer zugespitzten Fahrradspeiche - und das ausgerechnet an der Hochzeit von Wachtmeister Studers Tochter im Hotel Hirschen in Schwarzenstein ..."Wie Maigret muß Studer eine Zeitlang im Milieu der Verdächtigen untertauchen, muß er ein Teil dieses Milieus werden. Studer freilich tut dies auf eine zurückhaltende und bedächtige Berner Art."(Süddeutsche Zeitung)
"Wachtmeister Studer ist kein superschlauer Meisterdetektiv mit divinatorischen Kombinationsgaben, eher der Typ des etwas schwerfälligen Dorfpolizisten, ein Mann, der den Alkohol nicht verschmäht und der sich gern aus der Enge seiner Lebensverhältnisse hinwegträumt in bessere ferne Welten, ein Mann, der aus eigener Erfahrung weiß, was es heißt, im Schatten dahinleben zu müssen." (Hessischer Rundfunk)
"Für Glauser war die Form des Kriminalromans ein Mittel, sich für die verschiedensten Themen einzusetzen. Es waren und es sind Themen, die ihm von eigenen Erfahrungen aufgedrängt wurden: Strafvollzug, Rauschgiftsüchtigkeit, Bedrängnis im Außenseitertum."

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