Jarvis houdt van de ondergrondse met al zijn geheimen - de verborgen tunnels, de mysterieuze spookstations, de merkwaardige gebeurtenissen. Zijn huis, een oud schoolgebouw, biedt onderdak aan allerlei mensen die ook gefascineerd zijn door de ondergrondse en er een groot deel van hun tijd doorbrengen.
Deze 'vreemde vogels' raken betrokken bij een aantal onschuldig lijkende gebeurtenissen, die helaas al snel ontaarden in een sinistere nachtmerrie....



Een aantal maatschappelijk mislukte Londenaars woont met elkaar in een oude school langs het spoor van de ondergrondse. Deze speelt een belangrijke rol in hun leven. Enkelen spelen op stations als straatmuzikanten, een van hen heeft alle metrosystemen in de wereld bestudeerd en een ander plaatst bommen. Terwijl hun dagelijks leven en achtergronden uitvoerig de revue passeren, wordt geleidelijk door een van hen een bomaanslag voorbereid. Een uitermate boeiende roman met alle literaire kwaliteiten van dien, maar met een constante dreiging die steeds meer het verhaal gaat beheersen. Tussen de achtergronden van alle uitvoerig gekarakteriseerde personen door wordt ook regelmatig de geschiedenis van de Londense ondergrondse belicht. Een spannend maar ook triest verhaal dat in alle opzichten afwijkt van de vele voor de televisie verfilmde detectiveverhalen van de schrijfster. Kleine druk.

Redactie
(source: Bol.com)

Na de scheiding van zijn vrouw weet John Creevy zich met zijn leven geen raad. Bij toeval ontdekt hij op de pijlers van een brug allerlei gecodeerde berichten, afkomstig van een stel kostschooljongens die geheim agentje spelen. Om wat afleiding te hebben probeert John de boodschappen te ontcijferen én met succes. Zo op het eerste gezicht lijkten het onschuldige berichten, maar geleidelijk aan onthullen ze geheimen over zijn ex-vrouw en de man die haar heeft verleid. Wat als een spelletje begon, wordt zo al snel dodelijk ernst.



Een aantal schooljongens speelt een spionagespel via gecodeerde berichten die op een bepaalde plaats worden achtergelaten. John Creevey, wiens zus zestien jaar geleden werd vermoord en die onlangs door zijn vrouw verlaten is, vindt deze boodschappen en kan ze ontcijferen. Hij denkt met misdadigers te maken te hebben en via hen wraak te kunnen nemen op de man die zijn vrouw heeft weggelokt. Die wraak vindt plaats, maar anders dan hij had gedacht. De roman bevat twee verhaallijnen die pas tegen het einde een duidelijk verband krijgen. De ene lijn, die van de jongens met hun codes, vertoont weinig ontwikkeling, is dus vrij saai, en ook de andere komt traag op gang. Enige spanning ontstaat nadat de ex-verloofde van Creeveys zus de moord bekent. Dat is halverwege het boek. Niet de beste Rendell dus, mede door haar keuze van de hoofdpersoon: een pathetisch burgermannetje, voor wie de lezer moeilijk echt begrip kan opbrengen. Pocketuitgave, kleine druk.

Redactie
(source: Bol.com)

Goed nieuws voor Rendell-liefhebbers vijf korte verhalen, alle rond het politieduo Wexford en Burden! De heren hebben hun handen vol aan zaken met alcoholisten en vegetariërs, met pesterige ouden van dagen, aan vreemde gevolgen van kindermishandeling; en de Achilleshiel schijnt ook bij het andere geslacht voor te komen. In het laatste verhaal trouwt adjudant Burden zelfs en belandt Wexford in het verleden, in een oude gifzaak uit het jaar 1900. 'Ruth Rendell is een van de beste "brouwsters" van plots sinds Agatha Christiel Daily Telegraph.

From Publishers Weekly

Like a modern-day Scheherazade, young Liza Beck tells her story over a span of nights and in the process finds salvation. After the police question her mother, Eve, about the death of Jonathan Tobias, the owner of Shrove House, 16-year-old Liza runs away with Sean, the young garden hand at the remote English manor. It is to him, over the course of 101 nights, that Liza gradually reveals her strange upbringing, living alone with Eve in the gatehouse of the Tobias estate. Rigorously schooled by her mother, isolated from all society except, on occasion, the mailman or groundskeeper and the few men, including Tobias, whom Eve admits into their world, Liza learns early that others may have something to fear from Eve, but that she does not. Credibility never flags as Edgar Award-winning Rendell ( Kissing the Gunner's Daughter ) reveals the specifics of Liza's increasing contact with the world, creating suspense in the gradually meted out details of Eve's intense attachment to Shrove House and her determination to protect Liza from civilization. Although unpredictable, the payoff seems a little weak and the careful pace somewhat slow; nevertheless, there are no holes in this psychological puzzler that has a strong afterlife. Author tour.
Copyright 1993 Reed Business Information, Inc.

From School Library Journal

YA-Beautiful Eve lives in isolation as caretaker of a remote, (mostly) vacant British estate, where she raises and educates her illegitimate daughter, Liza, away from any modern influences. She becomes involved with men from time to time, but if her privacy is threatened in any way, she murders them. When the police finally catch on and come to arrest Eve, Liza flees. She goes straight to the arms of an admiring young groundskeeper, who gladly welcomes her into his modest home (a van) and into his heart. Now that Liza has tasted freedom, though, she is reluctant to tie herself down, and she rejects her lover's eventual proposal of marriage. She takes the money that Sean offers her along with the van, and sets off on her own. Teens will be intrigued by this dark, multilayered story. Is Liza someone to be pitied, having been raised in total isolation by a half-mad mother, or is she the feminist ideal-intelligent, independent, and resourceful? The Crocodile Bird provides much food for thought for mature teens who have a taste for the unexpected.
Susan R. Farber, Chappaqua Public Library, NY
Copyright 1994 Reed Business Information, Inc.

Product Description

He had been a promising young novelist when he met Drusilla. Their affair was now over, but the slide into violence had just begun.

From AudioFile

One problem with audiobooks is that you can't flip to the end of the book to find out what happens. Nor can you skip pages when the action rattles your nerves. Both these coping techniques would be tempting here as the dramatic narration of Ric Jerrom amplifies the nail-biting effect of Ruth Rendell's prose. Although there's no actual violence, the tension builds as an impoverished British writer becomes captivated--and manipulated--by a beautiful woman who wants him to kill her wealthy husband. It is her seductive voice, so superbly reproduced by the narrator, that casts an increasingly ominous spell. As the plot tightens, the voice gets lower and lower and more and more sinister until, at the end, it has become a sibilant whisper. Pity any timid souls who listen to that voice before bedtime! J.C. (c)AudioFile, Portland, Maine