La poesía de Omar Khayyam ha hecho fortuna en occidente, acaso, de manera especial, porque a diferencia de los demás poetas persas, Khayyam prescinde de modo casi absoluto de la complicada retórica, las metáforas alambicadas y los símbolos frondosos que proliferan en la literatura iraniana. Espíritu sincero y directo, preocupado objetivamente por los problemas concretos de la vida, adopta la forma poética conocida con el nombre de robaiyat, cuya brevedad no consiente floreos retóricos cuando se trata de 'decir algo'. Su poesía fue introducida con éxito en Occidente a través del poeta irlandés Fitzgerald, a pesar de las variaciones por él introducidas en la versión inglesa. Pronto se sucedieron las traducciones a todos los idiomas cultos, basadas en colecciones de robaiyat más o menos atribuibles a Omar Khayyam. Los ciento sesenta y nueve que se incluyen aquí parecen ser los más indubitablemente atribuibles a Khayyam, de acuerdo con el criterio del orientalista francés Franz Toussaint, y bastan por sí solos, evidentemente, para ofrecer una visión total del pensamiento de su autor.Bajo una poesía que canta al amor y al vino, se esconde una de las voces más puras de la poesía mulsumana.La lectura del Rubaiyat significa un acercamiento a la literatura oriental. Contiene un profundo sentido humano que canta los deleites del amor y los goces de la vida que, con las transposiciones de amargura y optimismo, conforman el carácter del individuo acentuado en su realidad. La vida exige al hombre duros sacrificios porque es esclavo de sus propios prejuicios; entre tantos absurdos no disfruta de su efímera existencia. Jayyam quiere convencer al hombre de que está equivocado y lo invita a que se desnude de dogmas y doctrinas para que aproveche de los valores tangibles de la naturaleza.

UMAR JAYYAM. Nació en Nisapur, en el Jurasán, en la segunda mitad de siglo XI de nuestra era, y murió en el primer cuarto del XII. Allí vivió dedicado a obtener sabiduría de toda clase, sobre todo de astronomía, materia en la que alcanzó gran excelencia. Durante el sultanado de Malik Sha fue a Merv, donde recibió grandes elogios por su competencia en ciencias, y el sultán lo colmó de honores. Cuando Malik Sha decidió reformar el calendario, Umar fue uno de los ocho eruditos designados para la labor; el resultado fue la era Jalali, un cómputo del tiempo que supera el juliano y alcanza la exactitud del gregoriano. Pese a sus éxitos, la audacia epicúrea del pensamiento de Umar hizo que nuestro poeta fuera visto con recelo por sus contemporáneos. Tras haber fracasado en su intento de encontrar otra providencia que el Destino, otro mundo aparte de éste, se dispuso a sacar el mayor provecho de él; y prefirió aliviar su alma a través de los sentidos aceptando las cosas tal como eran, antes que mortificarla inútilmente en aras de lo que podrían llegar a ser, Y así, lejos de constituir alegorías divinas, los placeres mundanos que Umar canta en su poesía son lo que afirman ser: su vino es auténtico zumo de uva; su taberna, el lugar donde había que beberlo. Todo ello, unido al jardín con las rosas en flor, constituye cuanto Umar desea en este mundo o espera del Paraíso.