«Águila de blasón» es una obra de teatro, escrita por Ramón María del Valle-Inclán en 1907, que forma parte de la trilogía denominada Comedias bárbaras. Si bien esta pieza fue la primera en escribirse, según la cronología narrativa es la que continúa el ciclo que se inicia con Cara de Plata (1922). En esta parte se introduce la noble y resignada figura de Doña María. Abandonada por el marido, Don Juan Manuel Montenegro, intercede ante éste por sus hijos, malditos por el padre y desheredados. Con la vuelta de la ama, Sabelita, la barragana de Don Juan Manuel, despierta y huye. Después de una extraña escena de desembrujamiento intenta suicidarse. Don Pedrito, hijo mayor del mayoral, viola a una molinera, protegida de su padre. Doña María sueña con la muerte de Sabelita sin su perdón, y al rescatar a ésta de la muerte, la perdona y la vuelve a adoptar como hija. Cara de Plata marcha asqueado a la guerra carlista. Es la parte de la trilogía con menor fuerza dramática, pero presenta con gran viveza y variedad a los personajes y el ambiente.

«Cara de Plata» es una obra de teatro de Ramón María del Valle-Inclán escrita en 1922 y que se integra en la trilogía de las Comedias bárbaras. Si bien fue la última en escribirse (catorce años después que la anterior), desde el punto de vista de la cronología narrativa es la que da comienzo a la historia. La obra presenta la historia de los Montenegro, una familia hacendada de la Galicia rural del siglo XIX. Se plantea el conflicto entre Don Juan Manuel, el patriarca y cacique local, un hombre poderoso, altanero y sin escrúpulos, y su hijo pequeño, apodado Cara de Plata. Aquel ha iniciado un enfrentamiento con la iglesia al impedir el paso del abad por las tierras de la familia y secuestrando, de paso, a la que era su ahijada Sabelita. Ésta se enamora de Cara de Plata, pero acaba convirtiéndose en amante del padre, lo que hace estallar el conflicto entre ambos.

Tenía mi abuela una doncella muy vieja que se llamaba Micaela la Galana: Murió siendo yo todavía niño: Recuerdo que pasaba las horas hilando en el hueco de una ventana, y que sabía muchas historias de santos, de almas en pena, de duendes y de ladrones. Ahora yo cuento las que ella me contaba mientras sus dedos arrugados daban vueltas al huso. Aquellas historias de un misterio candoroso y trágico, me asustaron de noche durante los años de mi infancia y por eso no las he olvidado. De tiempo en tiempo todavía se levantan en mi memoria, y como si un viento silencioso y frío pasase sobre ellas, tienen el largo murmullo de las hojas secas. ¡El murmullo de un viejo jardín abandonado y novelesco!…

Esperpento trágico de la vida literaria de la época. Al degradarse la realidad aparece la farsa y, en un segundo nivel, el esperpento; Los héroes clásicos reflejados en los espejos cóncavos dan el Esperpento, aclara Valle-Inclán. Aquí el espejo cóncavo es una conciencia dolorida, una conciencia moral que escandaliza o aterra. Resulta patético que quien vea la verdad sea un ciego, Max Estrella, soñador perdido en un Madrid absurdo y hambriento.

«Romance de lobos» es una obra de teatro, escrita por Ramón María del Valle-Inclán en 1908, que forma parte de la trilogía denominada Comedias bárbaras. Si bien esta pieza fue la segunda en escribirse, tras «Águila de blasón», según la cronología narrativa sería la que concluye el ciclo, ya que la última que se escribió («Cara de Plata», 1922), se desarrolla antes que las otras dos. Se continúa la historia narrativa de la saga de los Montenegro, encabezada por el patriarca Juan Manuel. Éste lleva una vida desbordada de alcohol y mujeres. Siente, sin embargo, la premonición de la muerte de su esposa, Doña María. Decide retornar al hogar, en difícil travesía en la que confraterniza con unos mendigos que lo celebran como Mesías. Llegado a casa encuentra que María ya ha fallecido y que los cinco hijos han rapiñado la fortuna familiar. Se enfrentará con los vástagos y terminará falleciendo en el lance. Los mendigos lo proclaman Padre de todos.

Esta vez, acompañamos al Marqués de Bradomín, en sus años mozos, en un viaje marítimo que empieza en Londres y termina en las costas de México. El propósito de esta “romántica peregrinación”, que sin duda invoca el modelo de la conquista española de México en el siglo XVI, es olvidar “ciertos amores desgraciados”, de los que poco más se dice, pero también es la ocasión, como siempre que se trate del Marqués, de hallar un nuevo amor: el que desarrolla, apenas haberla visto, por una hermosa criolla llamada Niña Chole, a quien Bradomín decide seguir por todo el país, si es necesario, con tal de seducirla y hacerla suya.

En Sonata de Invierno se incorpora plenamente un motivo temático ya apuntado en las tres anteriores: el carlismo. La acción se sitúa en Navarra, durante la tercera guerra carlista, y en ella vemos a un Bradomín legitimista, vaciado sobre el modelo de Chateaubriand, que tiene sus últimas aventuras galantes en la Corte de Estella; y —afirmando su condición de alter ego de Valle-Inclán— pierde el brazo izquierdo en una escaramuza. La fórmula común a todas las Sonatas (donjuanismo, evocación de un mundo aristocrático, esteticismo, ambigüedad e ironía, transposiciones artísticas y literarias, imágenes y musicalidad de la prosa, etc.) se da también en la Sonata de Invierno; su originalidad está en el interés por la historia que se adelanta a la trilogía de La guerra carlista.

La Sonata de otoño (1902), está localizada en Galicia, en la primera aparicón del personaje de Bradomin, se desarrolla en un pazo al que se dirige el marqués donde se está muriendo su prima Concha, con la que tuvo una relación amorosa anteriormente y de la que sigue enamorado. Es un sentimiento de melancolía porque es un amor pasado. En la Sonata de otoño, Bradomín comienza citando una carta de Concha que ya hace mucho tiempo ha perdido. La acción comienza al recibir la carta, pero en su transcurso se evocan, en pasados consecutivos, las etapas de la relación amorosa, y también el futuro. hay que decir que Bradomín suele distanciarse irónicamente de la realidad, idealizando el pasado, enjuiciando sus propios actos o modeándose de actitudes ideales, de prestigio histórico y literario.

La Sonata de primavera tiene lugar en Italia. El marqués es una persona orgullosa y se nos cuenta un intento de seducción que no logra. Es un ambiente lujoso de un palacio. Tiene que hacer llegar un mensaje del Papa, pero la persona a la que lo tiene que entregar, monseñor Gaetani, se está muriendo. En el palacio se encuentra también la princesa Gaetani, que tiene cinco hijas; la primera, Maria Rosario va a entrar en un convento, y el Marqués que se siente atraído por ella, intenta conquistarla. Ella lo toma por el diablo y huye de él. Además de lo divino y lo satánico, también aparecen Eros y Tánatos, la muerte y el amor. No sólo la muerte de monseñor Gaetani, sino también la muerte en brazos de Maria Rosario de su hermana pequeña Maria Nieves.

Novela excepcional y única en el paisaje literario de su tiempo, es considerada con frecuencia como la obra maestra de Valle-Inclán. Sobre el trasfondo de las dictaduras presidencialistas hispanoamericanas y las grandes revoluciones del siglo XIX, teje don Ramón una narración en la que el auténtico protagonista es el pueblo, y el tema central la degradación del hombre por el hombre. Un imaginario país, Santa Fe de Tierra Firme, vive sometido a la dictadura del general Santos Banderas, hombre «cruel y vesánico» al que se enfrenta una oposición empujada por alucinados románticos visionarios con aires de redentores místicos. A través del proceso esperpentizador, pone Valle el dedo acusador allí donde duele, denunciando y fustigando cualquier sistema político que rebaje la condición humana a las fronteras de la animalidad. Pero el auténtico prodigio de Tirano Banderas está en la lengua utilizada: fascinadora y desazonante. Valle-Inclán ofrece aquí un documento excepcional en el que quedan unidas para siempre las dos orillas de nuestra lengua, su infinita variedad concreta.

Ahogada su personalidad en un anecdotario, tan falso como absurdo, que desfiguró desde su nombre y apellidos hasta los últimos momentos de su agonía. Fantasías que se tomaron por verdades y certezas despreciadas por contradecir la imagen creada a base de cuentos y chascarrillos. Sin duda, esa mixtificación fue, en parte, fomentada y propalada por él mismo. Fantasioso, decidor, conferenciante admirado, amante y preocupado padre de su prole, generalmente editor de sus obras buscando nuevos diseños del libro. Muy reservado y celoso guardián de su intimidad que en entrevistas miente sin recato sobre su vida y afanes personales. Católico aunque escasamente ortodoxo por su admiración al herético Miguel de Molinos. Carlista y místico, consumidor de hachís, altamente sociable, buena parte de su vida transcurrió en tertulias; prolífico autor empecinado en innovar lenguaje y modos teatrales al margen de los gustos del público. «¿Cómo será la literatura del año 2000?» —le preguntó un periodista en 1932—. «No lo sé —respondió—, si no ya la estaría haciendo».

«Águila de blasón», la primera de las Comedias bárbaras escrita por Valle-Inclán, aunque segunda en la cronología narrativa, centra la acción en el hidalgo Don Juan Manuel Montenegro, caballero orgulloso y cacique de una pequeña aldea gallega, con una esposa, Doña María, y una amante, su ahijada Sabelita, y cinco hijos, Pedrito, Rosendo, Mauro, Gonzalito y Farruquiño, a cual más pendenciero, malditos por el padre y desheredados. El otro hijo, Miguelito, apodado Cara de Plata, el único que no despierta las iras de su padre, termina abandonando el lugar para incorporarse a una partida carlista. Es la parte de la trilogía con menor fuerza dramática, pero presenta con gran viveza y variedad a los personajes y el ambiente.

Baza de espadas se publicó inicialmente en 1932 y, como las anteriores obras de la serie, en el diario El Sol, pero su autor sólo concluyó la primera parte, Vísperas setembrinas.Se enmarca en los preparativos de la revolución de 1868. Muestra en Cádiz a los mandos liberales revolucionarios indecisos. A bordo del Omega zarpan hacia Inglaterra, dos masones —Claudio Nerón y Tiberio Graco: Paúl y Angulo y Fermín Salvochea— para entrevistarse con Prim. Coinciden con Miguel Bakunin, con la Sofi —cantaora prostituida que enamora a Salvochea—, custodiada por Teo e Indalecio, que son detenidos en Londres por conspirar contra Prim. La obra concluye allá por Agosto de 1868, con los titubeos de los sublevados y de Prim, capaz de negociar con los carlistas.

Cara de Plata es una obra de teatro de Ramón María del Valle-Inclán escrita en 1922 y que se integra en la trilogía de las Comedias bárbaras. Si bien fue la última en escribirse (catorce años después que la anterior), desde el punto de vista de la cronología narrativa es la que da comienzo a la historia. La obra presenta la historia de los Montenegro, una familia hacendada de la Galicia rural del siglo XIX. Se plantea el conflicto entre Don Juan Manuel, el patriarca y cacique local, un hombre poderoso, altanero y sin escrúpulos, y su hijo pequeño, apodado Cara de Plata. Aquel ha iniciado un enfrentamiento con la iglesia al impedir el paso del abad por las tierras de la familia y secuestrando, de paso, a la que era su ahijada Sabelita. Ésta se enamora de Cara de Plata, pero acaba convirtiéndose en amante del padre, lo que hace estallar el conflicto entre ambos.

En el ámbito de su Galicia natal, poéticamente recreada a través de la alquimia del recuerdo, sitúa Valle-Inclán Divinas palabras (1919). Escrita con plena libertad creadora, aunando una querencia medieval con las corrientes vanguardistas de la época, sobrepasa los límites del drama para ofrecer un texto de lectura imaginativa, sensorial y profunda. Una sucesión de retablos, protagonizados por seres marginados, en los que la avaricia y la lujuria desencadenan la trama: la pugna entre Marica del Reino y Mari-Gaila por la posesión de un enano lisiado que arrastran por ferias y romerías, y el adulterio de esta última con un farandul trashumante.Supone la culminación del ciclo mítico, con una estética muy cercana a los esperpentos. La obra remite a situaciones de crueldad pero tratadas en tono de tragicomedia. Lo trágico y lo grotesco se aúnan en cuadros que remiten al Goya de los «disparates» y los «caprichos», en una auténtica sinfonía de colores interpretada por una galería de personajes sórdidos y miserables. Está habitada con imágenes ancestrales de muerte, de avaricia y lujuria… pero formalmente se sitúa en una vanguardia expresionista. Se trata de la obra más universal del autor gallego.

Femeninas (Seis historias amorosas) y Epitalamio (Historia de amores) son las primeras obras que Valle-Inclán publicó, en 1895 y 1897 repectivamente. Estos primeros frutos de su producción literaria evolucionarían y transitarían por libros diferentes sin volver a ver la luz bajo los mismos títulos en vida del autor. De estética claramente modernista, estas siete historias de amor sentimentales y sensuales evocan episodios amatorios de la historia de la literatura en los que se ensalza el erotismo de lo «femenino» en su sentido más amplio. Dos obras de juventud de Valle-Inclán poco difundidas pero que contienen todos los elementos característicos del genio gallego.

La mayor parte de estas historias de santos, de almas en pena, de duendes y ladrones, en las que se mezclan el misterio, la superstición y la violencia, tienen un fuerte sabor popular. La maestría artística de Valle resplandece en estos relatos que, situados en la tierra sobresaltada de montes de la más recóndita y ancestral Galicia, se incluyen, con pleno derecho, entre los más importantes títulos del llamado ciclo galaico. 'Jardín umbrío' es, además, el libro idóneo para comenzar esa apasionante aventura que es la lectura de la obra completa del más genial escritor español de siglo XX.

En los últimos años del reinado de Fernando VII el absolutismo va mitigando su rigor, mientras que en la corte se va formando una vasta intriga alrededor del hermano del monarca, que continúa con la subida al trono de Isabel II tras la derogación de la ley sálica. Todo su reinado será una serie ininterrumpida de conspiraciones, revueltas y camarillas. Trazando la caricatura de la ya de por sí esperpéntica realidad, Valle acierta a exponer todos los tópicos vigentes, todos los lemas de los partidos, y a componer un mosaico de personajes reales e inventados, a través de la historia de la familia Torre-Mellada. Una obra protagonizada por las intrigas, el cabildeo y las camarillas de una época en la que no faltaron milagros palaciegos ni monjas estigmatizadas.

Este volumen contiene todas las obras de Valle-Inclán dedicadas a las guerras carlistas: Los Cruzados de la Causa, El Resplandor de la Hoguera y Gerifaltes de Antaño, además de los fragmentos conservados de La Corte de Estella y de La muerte bailando. Les precede una Introducción a la vida y la obra de Valle-Inclán, escrita por Margarita Santos Zas, Directora de la Cátedra Valle-Inclán de la Universidad de Santiago de Compostela.

En La lámpara maravillosa Valle-Inclán resume su estética y su ética. Haciendo eco de la riqueza de teorías filosófcas, tendencias y movimientos de fn de siglo, el autor gallego sacraliza la belleza como centro del universo. Musicalidad, belleza, amor y ética son los cuatro pilares sobre los que se alza el pensamiento estético de Valle. Una pieza clave para comprender el complejo entramado teórico que alimenta la obra de uno de nuestros escritores más geniales. Una de las obras clave para entender la obra de Valle-Inclán. Es una joya literaria de permanente interés para los amantes de la literatura.