Die schöne Alice Nestleton ist eine recht verkrachte Existenz. Als Schauspielerin ist sie ziemlich auf den Hund gekommen und muß sich als bezahlter Catsitter durchschlagen. Über die Weihnachtstage fährt sie nach Maine, ein einträglicher Job, wie sie meint. Doch statt Katzen zu hüten, ist sie plötzlich in einen Mordfall verwickelt, denn der liebenswürdige Hausherr hängt tot in seiner Wohnzimmertür.

Alice möchte sich schnellstens wieder an den heimischen Herd verziehen, als sich die Ereignisse überschlagen: Ein zweiter, ebenso rätselhafter Mord geschieht, eine ordinäre Stallkatze verschwindet, und ein geheimnisvolles Mädchen hält sich irgendwo auf einer Rennbahn versteckt. Alice hat keine Chance: Sie muß ihre Krallen ausfahren und sich auf die Jagd nach dem Mörder machen.

Alice Nestleton hat sich in ganz New York einen besonderen Ruf erworben: Sie ist die Schauspielerin, die das Absurde liebt und darum niemals große Erfolge feiern kann, und sie ist als Katzenlady Spezialistin für komplizierte Kriminalfälle. Als ein Serienmörder, der am Tatort stets eine Spielzeugmaus zurückläßt, wieder zuschlägt, schaltet die Polizei Alice ein. Doch niemand glaubt an ihre ersten sonderbaren Ermittlungserfolge.

Alice steht ganz allein, wäre da nicht ihr Geliebter Tony Basillio, der wieder einmal Kopf und Kragen riskieren muß, damit Alice alle Abenteuer unbeschadet übersteht.