Sous l’immense ciel bleu de Gaborone, Mma Ramotswe et son assistante Mma Makutsi savourent leur thé rouge et la douceur de jours paisibles dans leur bureau de la célèbre Agence N°1 des Dames Détectives. J.L.B. Matekoni, le mari de Mma Ramotswe, a recouvré la santé et Mma Makutsi file le parfait amour avec Phuti Radiphuti, héritier du magasin des Meubles Double Confort. Mais au Botswana comme ailleurs, le calme n’est pas fait pour durer. Entre un terrible cobra et un maître chanteur, les dangers et les surprises sont bientôt au rendez-vous pour les deux infatigables dames détectives. Sans compter le terrible péril qui menace les fiançailles de Mma Makutsi : le féminisme ! Cette nouvelle aventure de Precious Ramotswe, la merveilleuse héroïne imaginée par Alexander McCall Smith, est une douceur qui se déguste toujours avec autant de bonheur.

Impossible à réaliser, le crime parfait ? Détrompez-vous. A condition, toutefois, de marcher avec son temps en utilisant les statistiques et l'électronique. Fred Benson expérimente la méthode pour se débarrasser d'une épouse acariâtre. Sans bavure. Dès lors, pourquoi hésiter ? Ce ne sont pas les gêneurs qui manquent et la réussite est assurée. Mais on ne saurait penser à tout et Fred n'a pas l'idée d'interroger son petit copain l'ordinateur sur son propre compte. Dommage... Ca pourrait lui donner à réfléchir.

Le vieux Réale, patron de plusieurs casinos égyptiens, s’est retiré à Londres, sa fortune faite. Il a fait construire dans sa maison un gigantesque coffre-fort. William Spedding, son avoué, a recueilli son testament sur lequel figurent ses anciens complices, Jimmy, Connor et Massey ainsi que Kathleen Kent la fille d’une de ses victimes. Sa fortune appartiendra à celui ou celle qui résoudra le rébus qu’il y a laissé et trouvera le mot qui peut ouvrir la coffre. Christopher Angel de Scotland Yard aura besoin de toute sa perspicacité pour résoudre les meurtres qui en découleront et trouver le sésame de l’affaire. Un Edgar Wallace de bonne facture, une énigme dans laquelle s’estompe la frontière entre bons représentants de la loi et méchants cambrioleurs. 1931

Gregory « le coco » est retrouvé dans un ruisseau, assassiné. Ne faisait-il pas partie, comme Crew « l’aristo », Pinto Silva, Lollie Marsh ou Selby, de la bande du Colonel Dan Boundary ? Aurait-il trahit les « associés » de cette bande qui achète à vil prix les biens de personnes dont ils ont découvert une vulnérabilité ? Car il sont prudents et cela fait trois ans que Stafford King met toute son énergie, en vain, à trouver un moyen de traduire l’un des « associés » devant la justice. Et voilà qu’un mystérieux « Jack le justicier » s’attaque à la bande signant ses actions d’une carte à jouer : le Jack, le valet de trèfle. Avec sa voix grêle et son allure maniérée son déguisement peut aussi bien cacher un homme qu’une femme. S’agit-il de Solomon White, un associé en train de prendre ses distances avec le colonel ? Ou sa fille Maisie ? Ou un autre ? Dans leurs efforts pour mettre fin aux agissements de la bande Boundary, qui l’emportera : la loi, représentée par Scotland Yard , King et son chef Sir Stanley Belcom ? Ou Jack le justicier ? Une énigme bien ficelée et un très bon « Wallace ». 1930

Le Caméléon, l’« homme au cent masques » a l’art du déguisement. Mais il est un tueur impitoyable dont les meurtres ont mis Londres en émoi. Il s’échappé avant de se faire prendre. Or, à peine l’inspecteur Alan Wembury est-il nommé à la tête de la division de Deptford, qu’il apprend le retour du Caméléon en Angleterre et peut-être même dans sa division. En effet, l’infâme Maurice Meister, l’avoué véreux installé dans le quartier, est responsable du suicide de la sœur du Caméléon de par ses avances et son chantage. Sera-t-il la cible du tueur revenu, malgré tous les risques, pour la venger ? Sujet d’inquiétude supplémentaire pour Alan, Mary Lenley, son amie d’enfance, a pris un emploi de dactylo chez Meister, inconsciente de ses agissements. Alan et le Dr. Lomond, pourront-ils, avant leur concurrent, le mystérieux et rébarbatif inspecteur Bliss, empêcher ce meurtre annoncé et démasquer à temps le Caméléon ? Dénouement dans une nuit de brouillard parmi les dangers et les fantômes de Flanders Lane. Edgar Wallace, on le sait, n’est pas étranger au cinéma et l’écriture de ce « polar » évoque à plusieurs moments le langage de l’image où l’on se représente, presque « de visu », les scènes du roman et les brouillards de l’énigme. 1930 (1929)

« Tiger » Tim Jordan, chef de l’état major de la police rhodésienne, a démissionné pour s’établir au Carlton à Londres. Reviennent aussi de Rhodésie Harry Stone, dit Harry le larbin, et Lew Daney qui avaient tous deux fait l’objet de la surveillance de Tim. Ils ne tardent pas à faire parler d’eux et les meurtres s’accumulent. Contacté par la jolie Mary Grier, la secrétaire de Mr. Awkwright, le tuteur de sa fortune, Tim va le rejoindre dans sa propriété écossaise de Clench House. Quel endroit sinistre et plein de mystères ! Que peut bien cacher Mary Grier ? Et quels sont ses rapports avec Lew Daney ? Va-t-elle aider ou freiner Tim à mettre la main sur le meurtrier avec l’appui de Scotland Yard? Une intrigue complexe et prenante pour un dénouement inattendu. 1934

Dans « L’homme sans nom », Edgar Wallace nous propose un roman policier sans policier mais avec un vrai cadavre. L’héroïne, Marjorie Stedman est employée d’une étude de notaire et tenue au secret. Pourtant elle a été témoin de la mort de Sir James Oliver Tynewood. Elle a vu le meurtrier, l’homme qu’elle connait comme Mr Smith, de Pretoria. Son sort lié à celui de Mr. Smith, elle n’aura de cesse de trouver la vérité et de chercher à comprendre cet homme mystérieux. Plus que son intrigue, notre intérêt consiste, à la façon des tragédies antiques, à anticiper la façon dont nos héros vont parvenir à régler leur vie et une situation dont nous pressentons peu à peu le dénouement. Mais ce n’est pas une tragédie… 1939 (1927)

Julian Lester, jeune mondain célibataire, demande à son ami et détective privé, John Morlay, d’enquêter sur l’état de fortune de la jeune comtesse Marie Fioli qu’il souhaite épouser. Il soupçonne Mrs. Carawood, la tutrice et ancienne nurse de Marie, d’avoir détourné des fonds pour créer la chaîne de magasins de mode à succès qu’elle gère aujourd’hui. Malgré son intérêt pour Marie, John refuse …mais Mrs Carawood semble avoir bien des choses à cacher ! Pourquoi le cambrioleur de bijoux que pourchasse vainement l’inspecteur John Pickles (« Pois Vert » pour ses collègues) s’en prend-il à Marie ? Et quel est le secret de Mrs. Carawood ? Vous ne le saurez pas avant la dernière page… (1939)

Dick Martin quitte Scotland Yard car il a fait un héritage. Lors de sa dernière mission, il rencontre la jeune bibliothécaire Sybille Lansdown qui a le don de le mettre à son désavantage. Hélas, il a accepté de partir à la poursuite du jeune et insaisissable lord Selford. Dès lors il va entrer de plein pied dans les mystères de la Porte aux sept serrures. « Ce livre –ci est encore mieux écrit, plus imprévu que les meilleurs [d’Edgar Wallace ;] à côté des monstres humains qui œuvrent dans l’ombre… […] des convoitise et des drames, quelle fraîche idylle en vérité ! (couverture de l’édition d’origine). Nous vous présentons ici le texte de l’édition et de l’adaptation française de 1930. - 1930 (1926)

Pourquoi poignarder John Millinborn, un armateur millionnaire alors qu’il est mourant ? Le testament fait en faveur de sa nièce en est-il la cause ? Ou la conspiration de la Rouille verte ? Mais cette conspiration existe-t-elle ? Et quel rapport entre ce meurtre et les habitants des Krooman Chambers : Miss Millit, la régisseuse, le trop gentil Dr. Van Herdeen, Beale, l’ivrogne, ou Olivia Creswell, la comptable ? Dans ce roman écrit peu après la fin de la première guerre mondiale, Edgar Wallace imagine la revanche d’une Allemagne destructrice, sous forme de guerre économique. Et, bien sûr, le héros épousera l’héroïne… même s’il ne le voulait pas ! Que d’épisodes haletants ! (1936)

La Terreur : O’Shea a réussi le casse du siècle et a disparu avec son butin. Des années plus tard des événements terrifiants ont lieu dans l’ancienne abbaye de Monkshall… Sur qui Mary Redmayne pourra-t-elle compter : son père, qui semble vouloir nier le danger, le superintendant Hallick de Scotland Yard, le vieux pensionnaire, M. Goodman, ou Ferdy Fane dont la sobriété n’est pas la vertu première ? L’homme de la nuit : Quand il apprend que sa femme l’a dénoncé afin qu’il retourne en prison, Thomas veut se venger… Quelle intervention pourra l’empêcher ? Stafford Harding est celui qu’on aimait pas, sauf Molly, qui aurait peut-être… mais a finalement épousé Franck Millingham. Intrigue et meurtre dans les salons particuliers du Bezzillini où l’on ne réserve qu’au nom peu compromettant de Smith. Une actrice épouse l’héritier d’un lord : sera-t-elle la future lady Shelholme ? (1936)

Dick Staines, jeune inspecteur frais émoulu de Cambridge, séjourne à Brighton avec un ancien camarade d’études. Il y rencontre la délicieuse nurse Mary Dane et le jovial Mr. Derrick dont le défunt père avait réuni une énorme collection d’empreintes digitales afin de prouver que deux personnes pouvaient avoir les mêmes. Cependant, à Londres, dans l’hôtel particulier de Mr. Derrick, se produisent de curieux événements…agressions, apparitions de revenants, meurtre… À l’instar de cet hôtel londonien qui dissimule ses entrées secrètes, ses pièces dérobées et ses revenants, les personnages de ce roman cachent soigneusement leurs véritables motivations et Dick devra faire preuve de toute sa perspicacité pour les découvrir. (1936)

1922 The Crimson Circle Traduit de l’anglais par Michel Épuy Un bandit condamné à la guillotine, refait surface plusieurs années après. L'existence d'une association de malfaiteurs, Le Cercle Rouge, accapare les attentions de Scotland Yard, autour duquel gravite un détective Yale, particulièrement actif, des victimes de chantage, une secrétaire énigmatique. Voici les ingrédients nécessaire pour un roman plein de suspens.

Le vieux John Flack, chef de bande et génie du crime, s’échappe du pénitencier de Broadmoor où il purgeait sa peine. Il a juré de se venger du détective J.G. Reeder responsable de son arrestation et de Georges Ravini, son ancien complice qui l’a livré à la police. Reeder pense qu’il va marquer son retour à Londres par un coup d’éclat. Pour la mettre à l’abri, il incite sa secrétaire, Margaret Belman à démissionner en faveur d’une autre place. Effectivement, il déjoue de justesse plusieurs tentatives d’assassinat. Mais quelle bizarre pension de famille est ce « Le Château des larmes » où Margaret a trouvé un engagement ? Est-elle vraiment en sécurité ? Actions haletantes, rebondissements, disparitions et enlèvements jusqu’à une conclusion en grand style… 1930 (1927)

Après quelques minutes de conférence, Jack Tarling, le détective fraîchement arrivé de Shanghai avec son second Ling Chu, se rend compte que l’enquête que lui propose le milliardaire Thornton Lyne ne consiste qu’à piéger Odette Rider, l’employée qui a refusé les avances de son patron. Il refuse et pense n’entendre plus parler de cette affaire. Mais deux jours plus tard, le cadavre de Lyne est retrouvé dans Hyde Park, recouvert de jonquilles, avec billet en chinois dans sa poche évoquant un châtiment. Vu ses compétences, Scotland Yard charge Tarling de résoudre ce « Mystère des jonquilles ». On découvre très vite que des liens existent avec Odette Rider… Est-elle l’assassin ? Quel rapport y a-t-il avec la danseuse que Lyne avait molestée lors de son dernier séjour à Shanghai ? Ou faut-il soupçonner l’obséquieux Milburgh, le second de Lyne qui puisait dans la caisse depuis des années ? Il y a encore Sam Stay, qui adorait Lyne et lui avait promis à sa sortie de prison de punir Odette : quelle vengeance va-t-il exercer sur la jeune fille à laquelle Tarling s’intéresse plus qu’il ne le voudrait ? Ce « policier » d’Edgar Wallace, écrit dans les années vingt, a gardé tout le charme d’une intrigue complexe.Après quelques minutes de conférence, Jack Tarling, le détective fraîchement arrivé de Shanghai avec son second Ling Chu, se rend compte que l’enquête que lui propose le milliardaire Thornton Lyne ne consiste qu’à piéger Odette Rider, l’employée qui a refusé les avances de son patron. Il refuse et pense n’entendre plus parler de cette affaire. Mais deux jours plus tard, le cadavre de Lyne est retrouvé dans Hyde Park, recouvert de jonquilles, avec billet en chinois dans sa poche évoquant un châtiment. Vu ses compétences, Scotland Yard charge Tarling de résoudre ce « Mystère des jonquilles ». On découvre très vite que des liens existent avec Odette Rider… Est-elle l’assassin ? Quel rapport y a-t-il avec la danseuse que Lyne avait molestée lors de son dernier séjour à Shanghai ? Ou faut-il soupçonner l’obséquieux Milburgh, le second de Lyne qui puisait dans la caisse depuis des années ? Il y a encore Sam Stay, qui adorait Lyne et lui avait promis à sa sortie de prison de punir Odette : quelle vengeance va-t-il exercer sur la jeune fille à laquelle Tarling s’intéresse plus qu’il ne le voudrait ? Ce « policier » d’Edgar Wallace, écrit dans les années vingt, a gardé tout le charme d’une intrigue complexe. Première édition française: 1931

Les « transactions » de Joe Trigger – qui garantissent de fructueux paris gagnants sur des chevaux peu cotés – réussissent infailliblement. Trigger et ses associés, le Dr Blanter, Goodie, l’entraîneur et Rustem, l’ex-avoué, aident-ils la chance par des manœuvre illégales ? L’inspecteur Luke voudrait bien le prouver… Or voici que débarquent d’Argentine le Señor Garcia, à la recherche de Vendina son pur sang disparu, et Miss Edna Grey, une riche héritière qui se trouve être la propriétaire des terrains d’entraînement de Goodie. L’intrigue se poursuivra parmi les paddocks et les champs de course les plus célèbres d’Angleterre. Le roman de courses le plus passionnant que j’aie écrit, déclare Edgar Wallace. 1935