Teil 3 – Das Scheitern der heroischen Sicht im Roman: Die französische Literatur im Belagerungszustand

Wir haben uns für die Rettung des Friedens entschieden. Aber […] wir haben Freunde versehrt. Und zweifellos waren viele von uns bereit, für Freundespflichten ihr Leben zu riskieren. Diese Menschen schämen sich jetzt. Aber hätten sie den Frieden geopfert, hätten sie sich ebenso geschämt. Denn dann hätten sie die Menschheit geopfert; sie hätten die endgültige Zerstörung von Europas Bibliotheken, Kathedralen und Forschungsstätten akzeptieren müssen. […] Daher schwankten wir von einer Auffassung zur anderen. Als der Frieden bedroht war, entdeckten wir die Schande des Kriegs. Als Krieg keine Drohung mehr war, fühlten wir die Schande des Friedens.

Antoine de Saint-Exupéry am Tag, als die Nazis die Tschechoslowakei besetzten, zitiert nach Herbert R. Lottman, The Left Bank, S. 122 f.