Capítulo 22

Nora

No estoy seguro de cómo llego al dormitorio, pero me encuentro allí, acurrucado en una bola de agonía silenciosa en la cama que Julian y yo compartimos.

Puedo sentir manos suaves en mi cabello, oír voces murmurando en español, y sé que Ana y Rosa están conmigo. La ama de llaves suena como si estuviera llorando. Quiero llorar también, pero no puedo. El dolor es demasiado crudo, demasiado profundo para permitir la comodidad de las lágrimas.

Pensé que sabía lo que se siente al tener tu corazón arrancado. Cuando pensaba erróneamente que Julian estaba muerto, había sido devastado, destruido.

Aquellos meses sin él habían sido los peores de mi vida. Pensé que sabía lo que era sentirse perdido, saber que nunca volvería a ver su sonrisa ni sentiría el calor de su abrazo.

Es sólo ahora que me doy cuenta de que hay grados de agonía. Ese dolor puede ir desde el devastador al rompimiento del alma. Cuando perdí a Julian antes, él había sido el centro de mi mundo. Ahora, sin embargo, él es mi mundo entero, y yo no sé cómo existir sin él.

-Oh, Nora. . -La voz de Ana está llena de lágrimas mientras me acaricia el pelo.

-Lo siento, hija… Lo siento mucho… "

Quiero decirle que lo siento también, que sé que Julian le importaba también, pero no puedo. No puedo hablar. Incluso la respiración parece requerir un esfuerzo exorbitante, como si mis pulmones hubieran olvidado cómo funcionar. Una respiración minúscula, una pequeña respiración hacia fuera ... eso es todo lo que parezco capaz de hacer en este momento.

Solo respirando. Simplemente no morir.

Después de un rato, los silenciosos murmullos y toques calmantes se detienen, y me doy cuenta de que estoy solo. Deben haberme cubierto con una manta antes de que se fueran, porque puedo sentir su suave y esponjoso peso encima de mí.

Debería hacerme sentir caliente, pero no lo hace.

Todo lo que siento es un vacío helado y dolorido donde mi corazón solía estar.

* * *

Nora, pequeña… Ven, bebe algo… "

Ana y Rosa están de regreso, sus suaves manos me empujan hacia una posición sentada. Se me ofrece una taza de chocolate caliente, y la acepto en piloto automático, acunándola entre mis frías palmas.

-Sólo un sorbo -insiste Ana. No has comido todo el día. Julian no querría esto, lo sabes.

La sacudida de la agonía en la mención de su nombre es tan fuerte que la taza casi se desliza fuera de mi agarre. Rosa la agarra, estabiliza mis manos, y suavemente, pero inexorablemente empuja la copa hacia mis labios. -Vamos, Nora -susurra, su mirada llena de simpatía-. "Sólo bebe un poco."

Me obligo a tomar unos cuantos sorbos. El rico y cálido líquido cae por mi garganta, la mezcla combinada de azúcar y cafeína ahuyentando un poco de mi cansancio. Me siento un poco más vivo, miro a la ventana y me doy cuenta de que ya está oscuro, que debo haberme quedado allí unas cuantas horas sin registrar el paso del tiempo.

-¿Hay alguna palabra de Peter? -pregunto, mirando a Ana ya Rosa. -¿Encontraron los restos?

Rosa parece aliviada de que vuelva a hablar. "No lo hemos visto desde la tarde", dice, y Ana asiente, con los ojos enrojecidos e hinchados.

"Está bien." Tomo unos cuantos sorbos más del chocolate caliente y luego le devuelvo la taza a Ana. "Gracias."

-¿Puedo darte algo de comer? -pregunta Ana con esperanza. -¿Un sándwich quizás, o un poco de fruta?

Mi estómago roba al pensar en comida, pero sé que necesito comer algo. No puedo morir junto a Julian, no importa lo atractivo que esa opción parece en este momento. "Sí, por favor." Mi voz suena tensa. "Sólo un pedazo de pan tostado con queso, si no te importa."

Saltando de la cama, Rosa me da una enorme sonrisa de aprobación. "Aquí vamos. Mira, Ana, te dije que es una luchadora. "Y antes de que pueda cambiar de opinión acerca de la comida, ella corre fuera de la habitación para tomar la comida.

-Voy a ducharme -le digo a Ana, levantándome también. De repente, tengo un fuerte deseo de estar solo, de estar lejos de la preocupación que asfixiante veo en el rostro de Ana. Mi cuerpo se siente frío y quebradizo, como un carámbano que podría romperse en cualquier momento, y mis ojos arden con lágrimas no derramadas.

Sólo se centran en la respiración. Sólo un pequeño aliento tras otro.

"Por supuesto, niña." Ana me da una sonrisa amable y cansada. "Usted va a la derecha adelante. La comida te estará esperando cuando salgas.

Y cuando hago mi escape en el cuarto de baño, la veo salir silenciosamente de la habitación.

* * *

-¡Nora! ¡Dios mío, Nora!

Los gritos de Rosa y los frenéticos golpes en la puerta del baño me sacuden de mi estado entumecido, casi catatónico. No tengo ni idea de cuánto tiempo he estado de pie bajo el spray caliente, pero inmediatamente saltar. Luego, envolviendo una toalla alrededor de mí, corro hacia la puerta, mis pies húmedos resbalando sobre azulejos fríos.

Mi corazón martilleando en mi garganta, abro la puerta. "¿Qué es?"

"¡Está vivo!" El grito de Rosa casi me ensordece con su volumen agudo. -¡Nora, Julian está vivo!

"¿Viva?" Por un momento, no puedo procesar lo que ella está diciendo, mi cerebro lento de hambre y dolor. -¿Julian está vivo?

"¡Sí!" Ella grita, agarrando mis manos y saltando arriba y abajo. -Peter acaba de enterarse de que lo encontraron a él ya algunos de sus hombres vivos. ¡Están siendo llevados al hospital mientras hablamos! "

Mis rodillas se doblan y me balanceo en mis pies. "¿Al hospital?" Mi voz está apenas por encima de un susurro. -¿Está realmente vivo?

"¡Sí!" Rosa me empuja a un abrazo de hueso, luego me suelta, retrocediendo con una sonrisa gigante en su rostro. "¿No es asombroso?"

"Si por supuesto . . "Mi cabeza está girando con alegría e incredulidad, mi pulso corriendo una milla por minuto. -¿Dijiste que lo llevaban a un hospital?

-Sí, eso es lo que dijo Peter. La expresión de Rosa se ensancha un poco. -Está hablando con Ana abajo. No me quedé para escuchar ... quería darte la noticia lo antes posible.

"Por supuesto, gracias!" Estoy electrificado de repente, todos los rastros de mi niebla mental y la desesperación se desvaneció. ¡Julian está vivo y siendo llevado a un hospital!

Corriendo al armario, saco el primer vestido que encuentro y lo tiro, dejando caer la toalla en el suelo. Luego me precipito hacia la puerta y bajé corriendo las escaleras, con Rosa corriendo tras de mí.

Peter está en la cocina junto a Ana. Los ojos de la ama de lleno se ensanchan mientras ella me ve rodar hacia ellos, con los pies desnudos y el pelo mojado por la ducha. Probablemente parezco una loca, pero me importa un bledo. Lo único que me importa es saber más sobre Julian.

"¿Cómo está?", Jadeo, resbalando a un paso de distancia de los dos. -¿En qué estado está?

Una expresión chocantemente similar a una sonrisa parpadea en la dura cara de Peter cuando él me mira. "Van a hacer algunas pruebas en el hospital, pero en este momento parece que su marido sobrevivió a un accidente de avión con nada peor que un brazo roto, un par de costillas rotas, y un corte desagradable en su frente. Está inconsciente, pero parece que se debe principalmente a la pérdida de sangre por la herida en la cabeza.

Y mientras miro a Peter con incredulidad de boca abierta, él explica: "El avión cayó en una zona boscosa, por lo que los árboles amortiguaron gran parte del impacto.

La cabina del piloto, donde Esguerra y Kent estaban sentados, fueron arrancadas por la fuerza del impacto y eso parece haber salvado sus vidas. La sonrisa desaparece y sus ojos metálicos se oscurecen. Sin embargo, la mayoría de los otros murieron. El combustible estaba en la parte trasera, y explotó, destruyendo esa parte del avión. Sólo sobrevivieron tres de los soldados que sobrevivieron, y están gravemente quemados. Si no fuera por el equipo de combate que todos llevaban, tampoco habrían sobrevivido ".

"Oh, Dios mío." Una ola de horror se apodera de mí. Julian está vivo, pero casi cincuenta de sus hombres perecieron. He tenido una interacción mínima con la mayoría de los guardias, pero he visto a muchos de ellos alrededor de la finca. Los conozco, aunque sea por la vista. Todos eran hombres fuertes, aparentemente indestructibles. Y ahora están muertos. Se acabó ... igual que Julian habría sido si no hubiera estado al frente.

"¿Qué pasa con Lucas?" Pregunto, empezando a temblar con retraso en la reacción. Está empezando a golpearme que Julian estaba en un accidente de avión y sobrevivió. Eso, como un gato con nueve vidas, él batió las probabilidades otra vez.

Kent tiene una pierna rota y una grave conmoción cerebral. También estaba inconsciente cuando los encontraron.

El alivio de espirales a través de mí, y mis ojos, ardiendo con sequedad antes, se llenan de lágrimas repentinas. Lágrimas de gratitud, de gozo tan intenso que es imposible de contener. Quiero reír y sollozar al mismo tiempo.

Julian está vivo, al igual que el hombre que una vez le salvó la vida.

-Oh, Nora, pequeña… -Los brazos rechinados de Ana se cierran a mi alrededor mientras mis lágrimas desbordan. "Todo estará bien ahora… Todo va a estar bien… "

Sacudida con sollozos reprimidos, dejé que ella me abrazara por un momento en un abrazo maternal. Entonces me alejo, sonriendo a través de las lágrimas. Por primera vez, creo que todo irá bien. Que lo peor ha terminado.

"¿Cuándo podemos volar?" Le pregunto a Peter, limpiando la humedad de mis mejillas. -¿El avión estará listo en una hora?

-¿Vuela fuera? -Me da una mirada extraña. -No podemos volar, señora Esguerra.

Estoy bajo órdenes estrictas de permanecer en la finca y asegurarse de que esté a salvo aquí.

"¿Qué?" Lo miro incrédulo. -¡Pero Julian está herido! Está en el hospital, y yo soy su esposa ...

"Sí, entiendo." La expresión de Peter no cambia, sus ojos se refrescan y velan mientras me mira. "Pero me temo que Esguerra literalmente me asesinará si te permito estar en peligro".

"¿Me estás diciendo que no puedo ir a ver a mi marido que estaba en un accidente de avión?" Mi voz se levanta cuando una ola de furia repentina me barre. -¿Qué se supone que debo sentarme aquí y no hacer nada mientras Julian está mintiendo herido a medio mundo?

Peter no parece impresionado con mi arrebato. "Haré mi mejor esfuerzo para organizar una llamada telefónica segura y tal vez una conexión de vídeo para usted", dice con calma. "También le mantendré informado de cualquier desarrollo en cuanto a su salud. Más allá de eso, Me temo que no hay nada que pueda hacer en este momento. Actualmente estoy trabajando para reforzar la seguridad alrededor del hospital donde Esguerra y los otros están siendo tomados, así que espero que regrese aquí sano y salvo, y lo verá en breve ".

Quiero gritar, gritar y discutir, pero sé que no servirá de nada. Tengo tanto apalancamiento sobre Peter como sobre Julian, lo cual no es nada. "Bien," digo, respirando hondo para calmarme. -Usted hace eso ... y quiero saberlo tan pronto como recupere la conciencia.

Pedro inclina la cabeza. -Por supuesto, señora Esguerra. Se le informará de inmediato.