Presentació

Com a conseller del Departament de Relacions Institucionals i Participació, que impulsa el Programa per al Memorial Democràtic, he tingut ocasió d’assistir a diversos actes d’homenatge a sobrevivents dels camps de concentració nazis, de conèixer de primera mà la peripècia vital de molts dels vells exiliats republicans, de visitar l’escenari de fets que han marcat la història de la nostra gent i la nostra terra. En tots aquests casos m’ha impressionat la força moral, la vàlua personal, d’un munt de persones que són testimonis vius d’una època il·luminada pel més contrastat dels clarobscurs, un clarobscur que podríem resumir amb el negre horror de Mauthausen o Auschwitz i la història plena de llum de la Maternitat Suïssa d’Elna.

Quan a través de Nicolàs Garcia, alcalde d’Elna, i l’autora d’aquest llibre vaig tenir notícia de l’existència de la Maternitat i de la seva fundadora i ànima, Elisabeth Eidenbenz, vaig pensar que, certament, eren l’altre extrem dels camps de la mort i el seus botxins. Una aventura de dones i nens, de naixements, de vida.

Tanmateix, és ben estrany que hàgim hagut d’esperar fins ara, que estem a punt de commemorar els setanta anys de l’inici de la guerra civil espanyola i que els primers nadons de la Maternitat van camí fer seixanta-set anys, per assabentar-nos d’aquesta epopeia ben nostra. Un símptoma que la tasca que el govern de Catalunya ha encomanat al Programa per al Memorial Democràtic és tan urgent i necessària com aquest emocionant llibre que teniu a les mans.

Joan Saura
Conseller de Relacions
Institucionals i Participació