Ella no encontró a Benny en su oficina, lo que le ofreció la oportunidad perfecta para estudiarla. Puertas abiertas, pensó, paredes de vidrio, permiso implícito. Como los demás, tenía una oficina Friggie, un AutoChef, una serie de computadoras, una colección de juguetes y juegos.
Más archivos, más desorden que Var, pero menos que Cill, notó, con cubos de notas activos apilados en su lugar de trabajo, un montón de discos junto a ellos. Más discos archivados por número en un estante —y, como en la oficina de Mira, varias fotos.
Estudió a Benny con Cill y Bart cuando eran niños, los rostros frescos y las sonrisas Goofy. Benny, alto y flaco, incluso entonces, con una explosión de pelo rojo improbable. El se destacaba sobre sus compañeros mientras los penetrantes ojos verdes de Cill enviaban un destello de maldad feliz, y el condenado Bart estaba en el centro. En otra eran adolescentes en lo que parecía ser la costa de Jersey, sombrillas, camisetas friki, el pelo al viento, mirando la cámara.
Otro los tenía vestidos con trajes, con Cill con una peluca de fantasía con grandes rulos sobre ambos oídos, y un vestido suelto blanco —con una especie de blaster en la mano. Benny llevaba una especie de traje de soldado espacial, una sonrisa socarrona, y otro blaster, mientras que Bart llevaba una túnica blanca y una espada tubular brillante.
No, se corrigió, un sable de luz. Claro, claro, como el Jedi, de la guerra de las galaxias — al igual que su droide.
Ella echó un vistazo más de cerca al sable de luz, sacudió la cabeza. Simplemente no era el arma homicida.
Otras fotos incluían a Var —más grandes ahora, de la época universitaria—, el pelo hirsuto, la ropa descuidada, los ojos somnolientos. A continuación, ellos cuatro parados frente a la bodega, con parches de nieve en el suelo. Cada uno llevaba una camiseta con el logo de U-Play y una sonrisa de una milla de ancho mientras brindaban ante la cámara con copas probamente de champán.
Ella lo registró todo antes de salir. Recorrió el área —las oficinas de cristal, la escalera abierta, los cubos despejados, y las estaciones de trabajo. No había tanto bullicio, pero aún bastante movimiento.
Ella frunció el ceño mientras observaba la forma en que el sol brillaba — radiante sobre el cristal y arrojaba sombras suaves en algunas zonas.
Eso era interesante, pensó. Con paredes de cristal o no, el sol en determinados momentos del día caía sobre las secciones que parecían invisibles por la inclinación de la luz solar.
Detuvo a un tipo con un medio millón de pequeñas trenzas antes de que pudiera desaparecer en el Airskate.‒Estoy buscando a Benny.‒
‒Um. ¿En su oficina? ‒
‒No‒
‒Um. Tal vez fue a su casa. Es un día de mierda. ¿Jessie? y Benny? ‒
‒Um. Creo que él iba a Laboratorio tres. Tal vez. ‒
‒Laboratorio tres‒, dijo el del Airskate amablemente. ‒Tal vez‒.
¿Y dónde está eso? ‒
‒Um. Tercer nivel.‒ Señaló hacia el este. ‒Por ese camino‒.
‒Gracias.‒ Ella se preguntó cuántos ‒ums‒ eran lanzadas al aire en un día cualquiera.
Ella tomó el camino más largo. Nadie la detuvo, le preguntó quién era, lo que estaba haciendo. La gente se ocupaba de sus cosas, o se reunía en pequeños grupos con la banda de brazalete negro como una herida sobre sus colores brillantes.
De vez en cuando alguien se daba cuenta de que alguien realmente utilizaba una tarjeta magnética, pero la mayoría de las puertas permanecían abiertas.
Vio a Benny a través del cristal de un laboratorio, su pared exterior alineada con computadoras y pantallas. Parecía estar ejecutando algún tipo de artes marciales, la boca apretada, los ojos protegidos por gafas de realidad virtual.
Se movía bien, decidió. Suave y controlado, a pesar de su delgada constitución. Esto lo hacía sentado en un el cubo y simulando.
Enganchó los pulgares en los bolsillos traseros, mirando hasta que puso punto final al ritual.
Saltó cuando ella golpeó los nudillos en el cristal.
Cuando se quitó las gafas, sus ojos parecían aturdidos y vidriosos y le hizo preguntarse cuánto tiempo había estado atrapado en el VR.
Marcó a tientas el código de bloqueo, a continuación, salió por la puerta abierta.
‒Teniente Dallas. Lo siento, yo no sabía que estaba aquí. ‒
‒No hay problema. Buena forma. ¿En qué nivel estás? ‒
‒Oh, en ninguno‒ Hubo una torpeza de su encogimiento de hombros que no había estado en los movimientos de la rutina. ‒En realidad no. En la práctica y en holo. Me sacudo, pero en realidad no compito, practico o nada‒.
‒Debería hacerlo‒.
Él dijo: ‒Bueno...‒ Y se encogió de hombros nerviosamente de nuevo. ‒¿Hay algo nuevo acerca de Bart? ¿Sabe usted quién lo mató? ‒
‒Estamos trabajando en ello. ¿Estás probando un nuevo juego? ‒
‒¡Oh, no. En realidad no. Siempre estamos agregando Nuevas funciones y niveles a nuestros programas de instrucción VR. Pero sobre todo yo estaba... desapareciendo un rato. Deberíamos haber cerrado hoy. ‒Miró por encima del hombro, lejos. ‒Creo que probablemente deberíamos haber cerrado. Pero Var pensó que todos estaríamos mejor aquí, haciendo algo, estando juntos. Tiene razón, supongo. No sé lo que haría en casa. ‒Él se encogió de hombros. ‒Lo mismo que estoy haciendo aquí, probablemente. Lo siento. ¿Quiere entrar? ¿O ir a la sala de descanso? Algo‒.
‒Aquí está bien.‒ Ella dio un paso más allá de él. ‒ ¿Usted hace algunas de sus pruebas aquí, algo de desarrollo?‒
‒Claro. Mayormente pantalla VR e interactivo en este laboratorio. Tenemos otros para computadoras, juegos de bolsillo, e instructivos, holo. Yo lo uso para la investigación, para comparar las cosas del mercado con las que estamos trabajando. ‒
‒Debe ser divertido.‒
‒Sí, mayormente lo es. Bart... Él aplicó esta política desde el principio. Todo el mundo juega. Eso es parte de la descripción del puesto. Todo el mundo que trabaja aquí tiene que registrar un cierto número de horas de juego real. No se puede crear juegos si no se juega, —esa era su filosofía. ‒
‒Entonces, ¿todos los que trabajan aquí consiguen un tiro en algo que todavía está en la etapa de desarrollo?‒
‒No. Eso dependerá de su nivel y participación específica. Pero tenemos todos nuestros juegos en el mercado disponibles para los empleados, y un montón de nuestra competencia. ¿Quiere probar algo? Le puedo preparar. ‒
‒¿Qué tal el holo-trabajo? Voy a probar Fantástico. ‒
Él hizo una mueca. ‒Realmente no puedo. Lo siento. Nosotros no lo probamos con el personal de aquí. Todavía no. Nosotros lo hacemos los fines de semana y después de la hora. En pocas semanas más, estaremos listos. Bart ya está hablando sobre el lanzamiento, y cómo... quiero decir, —Dios. Maldita sea. ‒
Benny se apoyó contra una encimera como si sus piernas largas no pudieran apoyarlo por más tiempo. ‒No puedo entenderlo. Simplemente no puedo traerlo y mantenerlo allí. Se ha ido. El realmente se fue. ‒
‒Bart tenía grandes planes para el nuevo juego.‒
‒Mega. Tenía una manera de ver el panorama completo, de ver el futuro. Tener el Plan B y C en su lugar por si acaso. ‒
‒Hicieron un largo camino juntos. Me detuve en su oficina, buscándolo. Vi las fotos. ‒
‒Sí. Apenas puedo recordar un momento en el Cill y Bart no estuvieron allí. Luego Var. ‒El golpeó el aire con sus dedos. ‒Nosotros golpeamos en las esquinas y en esta caja cuadrada de cuatro pulgadas. Oh Jesús. ‒
‒Es una pérdida dura. Un amigo, un socio. Con quien compartieron mucho. La foto con disfraces. Star Wars, ¿no?‒
‒Sí, Una Nueva Esperanza. Episodio cuatro. ‒Después de un agitado aliento, apretó las palmas de sus manos a los ojos, luego los bajó. ‒Leia, Luke y Han. El verano antes de la universidad, en Worldcon.‒
‒Bart debe haber sido un gran fan. El traje, su droide de casa. ‒
‒Podría decirse que, Star Wars abrió las cosas, y el CGI desarrollado por Lucas... ‒Le dirigió el fantasma de una sonrisa. ‒Usted no quiere que le cuente como empezó.‒
‒Es probable que se jugara mucho, los juegos de fantasía. Tal vez prefería versiones de la misma en el nuevo juego. ‒
‒No tanto. Quiero decir en el nuevo juego. Tenemos cubos de Star Wars y los juegos de Jedi. Muy intenso. ‒
‒Pero sabía cómo usar un sable de luz.‒
‒De forma increíble. Podía en holo o VR pilotear un buque o un transporte, también. Cuando Bart jugaba, estaba en él. Trabaja en él. ‒
‒¿Que aportaron al nuevo juego?‒
‒Caramba, lo mezclamos un montón. Tú lo haces cuando está en desarrollo.‒ Pero la cuestión es que él consiguió que encajara. ‒Le gustaban las batallas. Salvar a la chica o a la gente o al planeta. Misiones y magia, hacer frente al Caballero Negro, matar al dragón. Lo que pasa con el nuevo juego es que puedes hacer todo eso y más. Usted puede construir el mundo, la mitología. ‒
Mientras hablaba, el entusiasmo se despertó en su voz, en su rostro. ‒Bart es el campeón indiscutible en la construcción de mundo. Él escribió las líneas generales y consultó los guiones para las versiones de vid de Charrah y Tercera estrella. Bart es un escritor realmente bueno, y cuando lo combina con la programación, consigue algo realmente bueno. ‒
Benny terminó, suspiró, pareció desinflarse de nuevo. ‒No puedo entender en mi cabeza que se ha ido. Realmente se ha ido. Es como que me va a golpear en el cerebro de un momento a otro. No sé lo que vamos a hacer. ¿Cuándo descubra quién lo hizo, cuando lo ponga preso, esto mejorará? ¿Lo hará? ‒
‒No lo sé. Ustedes sabrán quién y por qué, y Bart tendrá justicia‒.
‒Eso es lo que importa.‒ Él asintió con la cabeza. ‒La justicia le importaba a Bart. Es por eso que a él le gustaba jugar al héroe, supongo. Pero la cosa es, teniente Dallas, que la justicia no va a traerlo de vuelta. ‒
‒No, no lo hará.‒
Ella lo dejó, se dirigió a la escalera, comenzó a bajar. Cuando volvió a mirar lo vio, con gafas de realidad virtual colocadas de nuevo, con las manos como puños cuando dio el saludo de apertura.
Va a desaparecer por un tiempo más, pensó.
Mientras que el calor pegajoso y sofocante parecía rebotar en las calles del este de Washington hacia la cara de cualquier persona con negocios fuera de las puertas, el frío de un pasillo del hotel se sentía como la felicidad. Incluso mejor, Peabody se sentía completamente feliz, con un pantalón color ciruela morada con múltiples cremalleras —el corte y la colocación de las cremalleras ayudaba, ella creía, — a hacer que su culo pareciera más pequeño. Ella se colocó botas brillantes hasta la rodilla y una blusa floja — una novedad— que daba a sus pechos una elevación agradable.
Se había añadido un tatuaje temporal en una de esas tetas bien levantadas, de un dragón alado dentro de un corazón, utilizado mejoras de cara, se rizó el cabello salvajemente, y lo envolvió en un montón de chispas.
No había manera posible de que se pareciera a un policía.
Ella sabía que el equipo funcionaba porque McNab le había dado una mirada, hecho el halagador mmmmm suyo, y agarrado el culo.
Ser agente encubierto significaba disfrazarse, y ella llegó a la conclusión de que había pasado esa prueba, con su ciruela morada y rosa caramelo, McNab en su verde hierba y camiseta Zark. De la mano se deslizaron por el vestíbulo con su tacones brillantes y sus zapatillas hasta el tobillo para registrase.
En el interior de sus muchos bolsillos y cremalleras llevaban armas, — lo que había requerido una parada y una revisión de ID particular por parte del escáner de seguridad — de las placas así como de las esposas, enlaces, y comunicadores.
No esperaban problemas tampoco, pero ambos estaban preparados para ello.
Recogieron sus pases, formularios de registro, y regalos promocionales, que incluían go-tazas con los personajes de un juego nuevo, algunas descargas gratuitas, vales con descuentos, y discos de mapa.
‒Esto es el no va más‒, decidió McNab mientras avanzaban hacia el área de exhibición en primer lugar. ‒Esto es total. ¿Has visto que hay demostración de VR todo el día —y mira, hombre, ese es el nuevo sistema de 3-Z. Tiene capacidad para un holo portátil. Los costos del terreno y un par de satélites, y es la primera generación, pero se puede jugar holo, sin tener una holo habitación. ‒
Peabody se detuvo el tiempo suficiente para ver la demostración. ‒Los personajes parecen fantasmas. Fantasmas nerviosos. ‒
‒Sí, bueno, es de primera generación. Dale un par de años. Reglas de la tecnología, cariño‒.
Caminaron, junto a extraterrestres, guerreros, villanos, héroes y frikis, mientras el aire se comprimía, zumbaba y se estrellaba alrededor de ellos.
Las líneas serpenteaban por las demostraciones, reuniones con juegos de vid o personajes de los vid de juego. Las pantallas explotaban con las batallas, guerras espaciales, persecuciones, persecuciones en el aire, y búsquedas mágicas.
‒Ahí está el stand de U-Play.‒ Señaló Peabody. ‒Debemos ir a ver por ahí, obtener alguna placa.‒
‒Sí. Sí‒. McNab estiró la cabeza para mirar la pantalla mientras lo arrastraba. ‒Yo podría batir esa puntuación. Tengo que superar esa puntuación. Debo firmar para jugar. Es obligatorio. ‒
‒Más tarde. Si Dallas me llama mientras estás jodiendo, va a patear nuestros traseros. Hacemos contacto, conseguimos la sensación, obtenemos todo el jugo sobre las armas, vemos lo que vemos. Entonces puedes patear el culo en el Agujero del Gusano‒.
‒Cuerpazo.‒ Él le dio un pequeño abrazo. ‒Eres tan eficiente. Tienen juegos sólo para adultos un nivel más abajo. ‒
Ella le dio una mirada sesgada debajo de sus pestañas color ciruela. ‒ ¿Ah, sí?‒
‒Miré el mapa‒.
-Bueno... Sería obligatorio. Todo sea por la causa. ‒
‒Abso. Si no jugamos algunos juegos mientras estamos aquí, alguien podría sospechar. ‒
‒Vamos a caminar hacia abajo.‒ Ella se inclinó, le mordió la oreja de múltiples aros. ‒Entonces yo voy a tomarte‒.
‒Lucharas por tus palabras.‒ Él dio a su culo un agradable apretón.
Las personas se aglomeraron en los alrededores de la cabina de U-Play, una multitud de colores contra el corriente crespón negro. Un cartel de Bart Minnock colocado en el centro del escenario, mientras que en la pantalla se llevaba a cabo un seminario sobre el juego.
Algunos de los asistentes lloraban abiertamente, mientras que otros adquirían recuerdos, sistemas, juegos y figuras de acción. Todo el diez por ciento reducido, en conmemoración.
Se abrieron camino hacia allí, y Peabody abrió mucho los ojos ante una mujer manejando una sección de la cabina. ¿Está realmente muerto? He oído que era sólo un truco publicitario para lanzar un nuevo juego. ‒
‒Se ha ido.‒ Sus ojos ya enrojecidos se humedecieron de nuevo. ‒Todos estamos aplastados.‒
‒¿Usted lo conocía?‒, Preguntó McNab. ‒Digo, personalmente.‒
‒En realidad no. Yo trabajo fuera del este de Washington, sobre todo manejando la comercialización para esta región. Lo vi unas veces, sin embargo. Era un gran tipo. ‒
‒Pero vamos‒. Peabody empujó un poco. ‒Lo que están diciendo no puede ser verdad. Que le cortaron la cabeza, en un holograma en la habitación. Suena como un juego para mí. ‒
Los ojos llenos de lágrimas de la mujer se enfriaron. ‒Él fue asesinado, y eso no es un juego.‒
‒Bueno, ¡Dios, lo siento!. Simplemente no suena real. Quiero decir, ¿quién haría algo así? ‒
‒Espero que lo encuentren pronto, y le hagan pagar. Los juegos han perdido una luz muy brillante. Y aquellos de nosotros que estamos en U-Play, sentimos que hemos perdido el corazón. ‒
‒Es realmente triste‒, dijo Peabody, y añadió una palmadita el brazo de la mujer. ‒Mi hombre aquí es un gran fan. Dejamos el trabajo y todo para venir, porque oímos al respecto‒.
‒Te dije que era real.‒ McNab intentó regañarla y parecer triste al mismo tiempo. ‒Sólo quiero decir que realmente relacionado con Bart. Sabe, era la cara de mi generación de jugadores. Compré el primer sistema U-Play de PS, y nunca miré hacia atrás. Tengo el PS-5, con la subestación de Navidad del año pasado. En realidad, canta. ‒
‒Nosotros estamos muy orgullosos de él. ¿Ha hecho la demo excursión? ‒
‒No, todavía no.‒
‒Déjenme darles una copia de demostración gratuita, en memoria de Bart‒.
‒Mag. Quiero decir, gracias. Quiero decir…
‒Acá lo tengo.‒ Le ofreció el disco. ‒Esto te dará diez juegos antes de que se limpie. Espero que les guste. ‒
‒No hay duda. ¿Usted conoce algunos de mis favoritos? McNab fácilmente recitó una lista de juegos, basados en la guerra y las armas. ‒Tenemos un torneo de la Muerte de Caballero cada dos meses en nuestro lugar.‒
‒De hecho iba a enviar un e-mail a U-Play e invitar a Bart‒, agregó Peabody, inspirada.
‒Oh, usted debería haberlo hecho! Él podría haber ido. ‒
‒Estoy pensando en tener uno grande el próximo mes, —utilería completa, trajes. Como una especie de tributo. ‒
‒Si es así, hágamelo saber.‒ Ella sacó una tarjeta. ‒Podría conseguirle un poco de atención, y hacer algunos regalos.‒
‒Oye, eso sería total. He oído mucho sobre la colección de Bart. Me relaciono allí, también. ‒
‒Le voy a decir. A mi chico le gustan las armas, especialmente las fálicas‒, agregó Peabody con un guiño. ‒Tenemos nuestra sala de juegos cargada con ellas. Siempre estamos en busca de algo realmente apretado. Me gusta encontrarlo y darle una sorpresa. ‒
‒Ellos tienen una excelente exhibición de armas de nivel.‒
‒Sí, nos dirigimos hacia allí.‒
‒Pregunte por Razor, les daré mi tarjeta. No sé mucho acerca de las armas, pero él lo sabe todo. Si existe, en cualquier forma, él la puede encontrar, la consigue, la vende. ‒
‒Correcto. Razor‒. McNab miró el cartel de nuevo. ‒Por supuesto, espero que atrapen al que lo hizo.‒
‒Todos lo hacemos.‒
Al salir de la cabina, Peabody sacó de un bolsillo el enlace que pitaba. Después de echar un vistazo a la pantalla, la cambió a modo de privacidad. ‒¡Hola, mamá!‒
‒Que tierno‒, dijo Eve. ‒Soy yo— ¿qué diablos tienes en la cara? Y el cabello todo alborotado‒.
‒Agentes encubiertos, ¿recuerdas?‒ Murmuró Peabody. ‒Estoy de incógnito.‒
‒¿Dónde? ¿En el Desfile de Mofetas frikis? ‒
Peabody entrecerró los ojos. ‒¿Qué sabes acerca de los Mofetas frikis? ¿Y quién está aquí porque no sabes? ‒
‒Buen punto, así que no importa. Estoy en mi camino de regreso a la Central. Informa, detective mofeta‒.
‒Ja, ja, ja.‒ Peabody hizo un gesto. ‒No hemos estado aquí mucho tiempo, así que todavía estamos comenzando en nuestro camino. Pero acabamos de tener una agradable conversación con uno de los representantes en el stand de U-Play. Tienen bandas negras, un cuadro grande de Bart y —están haciendo descuentos en la mercancía para la venta debido a la muerte. Un negocio rápido. ‒
‒¿Venta de muerte? Interesante. Me pregunto de quien fue esa idea original.‒
‒Nos dirigimos a las armas ahora. El representante nos dio un contacto‒.
‒Bien. Déjame saber si consiguen algo bueno. ¿Cuántas veces han parado a jugar?‒
‒Ni una sola vez. Lo juro. ‒
‒ Bueno, jugar a algo, por amor a Cristo. Se supone que son jugadores. No se pueden mezclar solo como mofetas. ‒
‒Sabes, yo estoy empezando a tomar el mofeta como un cumplido. Solo juego en la pizarra. ‒
‒Y regresa aquí lo antes posible. Feeney estaba quejándose sobre la pérdida de su hijo. ‒
‒Nosotros re… ‒ Peabody resopló cuando Eve cortó la transmisión. ‒¿Me veo como una mofeta friki o como una mofeta friki cutre?‒
‒Si esas son mis dos opciones, me abstengo. Creo que te pareces a mi sola y única cuerpazo, suprema. ‒
‒Esa es una respuesta muy buena.‒ Ella tomó su mano, y continuaron hasta el tercer nivel. ‒De todos modos, se supone que debemos conseguir un golpe, jugar, y volver lo antes posible.‒
Pero McNab no respondió. Se puso de pie, deslumbrado, girando lentamente.
Blasters, hachas de guerra, espadas pacificadoras, sables, discos de rayo, y cada vez más. Algunos brillaban, —algunas centellaban en los bordes—y otras lo hacían detrás de un vidrio de seguridad y bajo llave.
Peabody chasqueó los dedos bajo su nariz.
Él parpadeó, sonrió. ‒Sólo imaginando el personaje.‒
‒Tú eres un buen personaje. ¿Qué pasa con las cosas que mutilan, cortan y matan? ‒
‒Me gustan más las cosas que hacen explosión.‒ Él hizo un ruido de explosión y sonrió de nuevo. ‒Pero hoy, todo es acerca de la espada. Vamos a encontrar a Razor‒.
Le tomó casi una hora, pero Peabody no tenía el corazón para apresurarlo. Además, él, sin duda, parecía un friki hipnotizado por las armas, lo que era parte de la cuestión. Habló de ello con un buen número de asistentes, coleccionistas, representantes —y tuvo puntos por recordar que se suponía que era un tipo espada en lugar de un tipo de Blaster.
Ella le dejó el tiempo suficiente para ir a la expendedora por un par de refrescos. Cuando volvió, estaba sosteniendo un arma de tres puntas con luces rojas que sonaban cuando giraba.
‒Oye, nena, ¡pruébala! La tri espada Maestra de Edge of Doom. Es uno de los originales utilizados en el vid. ‒
‒Pensé que ya la tenías‒
‒No, no, tú estás pensando en el tridente de Poseidón ‒Rage s‒.
‒Está bien.‒ Ella le entregó el refresco.
‒Esta es mi Dee-Light‒, dijo con un guiño al hombre bajo y fornido con una cabeza brillante adornada con tatuajes. ‒Yo soy Razor‒.
‒De acuerdo. La representante de la planta baja dijo que usted era el hombre. ‒
‒Nombra un armas, y la controlo.‒ Él hizo un gesto hacia el tri-espada de una manera que hizo que la serpiente tatuada pareciera deslizarse desde los nudillos hasta el codo. ‒Sólo existen cuatro, y sólo dos siguen en el mercado. Un montón de réplicas, seguro, pero esta es la verdadera. Usted recibe un certificado de autenticidad de la misma. ‒
‒Esta es la forma correcta.‒ McNab se movió en una posición guerrera. ‒Funciona‒, dijo de nuevo. ‒La voy a mantener en reserva. Lo que realmente estoy buscando es de una sola hoja. Una espada electrificada. Una verdadera.‒ Bajó la tri-espada. ‒Yo tengo una autorización. Estoy construyendo una colección de láminas, de diferentes niveles, ¿entiendes? Juguetes, accesorios, reales. Yo estoy a cero con las reales hoy en día. ‒
‒Lo entiendo, pero sigues hablando de una espada electrificada de juguete. Puedo conseguir el modelo de Doom, el Gezzo, Señor Lobo —con el vid de apoyo— que ya se jugó. O puedo llegar a un acuerdo sobre una reproducción. Pero no hay ninguna real. ‒
‒Los clandestinos dicen otra cosa‒.
‒¿Los clandestinos?‒ Razor resopló una risa burlona que hizo su anillo de plata de la nariz brillara. ‒Tienes que vadear a través de diez pies de mierda para ver a los clandestinos‒.
‒Lo que escuché es que hay un arma en un nuevo juego, y la hicieron real para poder crear el programa.‒ Él se inclinó un poco más cerca. ‒Tengo a un amigo de un amigo, que trabajaba en R&D de U-Play. Me dijo que algo caliente viene, y las características de esta arma.‒
Los ojos de Razor fueron a derecha e izquierda. ‒Algo caliente que viene, ‒ él estuvo de acuerdo. ‒Tengo amigos de amigos, también, y puede ser que haya una nueva línea de armas por venir, también. Pero si hubiera un arma electrificada, una verdadera, yo sería el primero en saberlo. Usted puede preguntar a cualquiera en U-Play quien sabe lo que hay que saber. Le dirán que es Razor‒.
McNab frunció los labios, metió una mano en uno de sus muchos bolsillos. ‒No sé por qué me dieron cuerda con esto. Lo último se supone que va ser, es, ya sabes, Fantástico‒.
Razor levantó una mano, lo bajó. ‒Lo mantienen muy, muy callado. Sí, oí eso. Pero las armas son lo mío, y no hay nada sobre lo que estás hablando. Un montón de accesorios, juguetes, modelos de ese tipo de cosas, pero no reales. Es una fantasía hombre. ‒
McNab puso su rostro entre dudoso y decepcionado. ‒¿Qué tan cerca están los modelos y apoyos de los reales?‒
‒Te voy a mostrar una que está tan cerca que te juro que podría cortar a tu oponente en dos, y dejar en dos piezas.‒
Pasaron otros veinte minutos de prueba y discusión de espadas diferentes. Si bien todas ellos parecían letales, ninguna de ellos podría haber causado más que un rasguño de menor importancia, si es que llegaba a eso.
McNab terminó comprando una réplica de juguete de la espada de tres puntas. ‒Para mi sobrino‒, afirmó. ‒Él va a tener un regalo. Oiga, si usted oye algo de lo que estábamos hablando antes‒, garabateó un contacto de correo electrónico. ‒me lo hace saber.‒
‒Lo haré, pero usted está persiguiendo una leyenda urbana amigo. ‒
‒O es buscar una aguja en un pajar,‒ dijo McNab a Peabody, cuando se fusionaron de nuevo en la multitud. ‒Mi instinto dice que si alguien sabe acerca de esta arma, es Razor.‒
‒Mi instinto está con el tuyo. Pensó que tenías la necesidad y los medios. Si él podría haber negociado la venta, lo hubiera hecho. Y si lo sabía, creo que lo hubiera demostrado. Es el representante de la línea. Si está por ahí, no lo saben los del vid o los clandestinos. ‒
‒Tal vez es un secreto militar, superior.‒
‒Piensa en esto. ¿Por qué las espadas son una necesidad militar? ¿De cualquier tipo? ‒
‒Es un punto. Encontrar la razón de eso sería una misión imposible, Peabody.
‒Sí, pero hicimos el trabajo. Yo digo que sigamos con los personajes y bajemos dos niveles. ‒Ella movió las cejas.‒Es hora de jugar como adultos.‒
‒Cuerpazo, eres mi chica.‒
‒Estás a punto de probarlo.‒
***
En Nueva York, Eve escribió un informe actualizado antes de ejecutar una nueva serie de probabilidades. Especulación, pensó, sentimientos, impresiones. Eran, en su opinión, una parte del trabajo policial tanto como la evidencia.
Estudió los resultados, dejó escapar un eh, entonces puso sus botas sobre el escritorio, cerró los ojos, y pensó en ellos.
‒Buen trabajo si puedes conseguirlo.‒
Ella no se molestó en abrir los ojos. Había oído ya el clic de los tacones, el ritmo de ellos, y sabía que Nadine Furst, el as del Canal 75 en el aire, y el anfitrión del salvajemente popular Ahora, estaba en su puerta.
‒No huelo ningún donut‒.
‒Es tarde. Conseguí cookies. ‒Ella sacudió la cajita en la mano. ‒Te guardé tres —y no fue fácil.‒
‒¿Qué clase de cookies?‒
‒Con mega trozos de chocolate. Te conozco, ¿no? ‒
‒Y yo te conozco. Y no te voy a dar nada de la investigación. ‒
‒No estoy aquí por eso, aunque nunca lo dejaré.‒ Ella bajó la caja sobre el escritorio. ‒Tuve a Bart Minnock en mi programa un par de veces. Era un muchacho dulce. Espero que ases las bolas de su asesino. ‒
Eve abrió los ojos, miró a la cara siempre lista para la cámara de Nadine. Aquellos ojos verdes inteligentes estaban serios.‒Trabajando en ello.‒
Nadine hizo un gesto al tablero de asesinato. ‒Ya lo veo.‒
‒Mierda‒. Eve golpeó las botas en el suelo. ‒Fuera del registro‒.
‒¿Cuánto tiempo hemos sido amigas?‒
‒En realidad, no tanto tiempo, ‒ dijo ella e hizo reír a Nadine.
‒Dios, eres un culo duro, lo que probablemente es la razón por la que eres mi amiga. Estoy aquí para personalmente recordarte que tu presencia es deseada en la fiesta de presentación del libro mañana por la noche.‒ Ella alzó las cejas cuando Eve frunció el ceño. ‒Y no, no espero que lo recuerdes, pero sí Roarke. Sale pasado mañana. El libro. Así que... ‒Ella se pasó los dedos a través del pelo rubio perfectamente peinado e hizo una clara señal de socorro. ‒Dios, estoy tan nerviosa. No, aterrorizada‒.
‒¿Por qué?‒
‒¿Por qué? ¿Por qué? ¿Y si es una bomba? ‒
‒¿Por qué va a ser una bomba?‒
‒Bueno, Jesús, porque es una mierda.‒
‒No es una mierda. Me lo hiciste leer. Quiero decir, me pediste que lo leyera,‒ se corrigió Eve, ante la posibilidad de que hubiera ahí una norma sobre la amistad‒, me lo pediste. Para una mayor precisión ya que el caso Icove era mío. Lo hice. No es una mierda y es preciso‒.
‒Muy bien, no es una mierda‒. Nadine levantó las manos. ‒Fabuloso. Me pregunto si puedo conseguir que te pongan como RP, para citarte. ‒La teniente Eve Dallas dice que este libro no es una mierda‒.
‒¿Necesitas un permiso por escrito?‒
Nadia se dejó caer en una silla.
‒Oh, vete a joder a casa. ¿No ves que estoy trabajando en un asesinato aquí? ‒
‒¿No ves que estoy sufriendo un colapso?- Replicó Nadine, y dio que pensar a Eve.
‒Está bien.‒ Debido a que era raro ver a Nadine tan nerviosa, Eve se levantó y fue al AutoChef. ‒Puedes tomar un café, controlarte, luego te vas de aquí.‒
‒Oh, un montón de gracias.‒
‒Oye, te dije que era bueno cuando me hiciste‒—mierda—‒me pediste que lo leyera.‒ Eve empujó el café hacia Nadine. ‒Las críticas dicen que es bueno.‒
Nadine parpadeó. ‒¿Tú has leído las críticas?‒
‒Tal vez vi una o dos, en algún lugar. El punto es, que hiciste un buen trabajo. Más, si importa lo que yo piense. Lo hiciste humano e importante, y no sentimentalizaste —si esa es la palabra. Lo hiciste preciso y, lo más importante, lo hiciste real. Y eso es probablemente igual de importante. Así que deja de ser un bebé grande al respecto‒.
‒Yo sabía que me sentiría mejor si venía por aquí. Eres una puta. ‒Ella agarró la mano de Eve. ‒Realmente me gustaría que estuvieras allí mañana por la noche, incluso si no puedes quedarte mucho tiempo. Puede ser que necesite que me patees el culo de nuevo. ‒
‒¿Para qué están los amigos? Mira, voy a intentarlo. Voy a planearlo, pero si algo ocurre en este caso…
‒Recuerda con quien estás hablando. Conozco las prioridades del trabajo. De todas formas, si estás asando las bolas de quien hizo esto en lugar de patearme el culo y bebiendo champán, voy a estar bien con ello. ‒Ella se sentó un minuto más, terminando el café. ‒Está bien. Correcto. Eso debería sostenerme un par de horas. ‒
‒Ve a molestar a alguien más si necesitas una vacuna de refuerzo‒.
‒Tengo otros amigos, ya sabes.‒ Echó un vistazo al tablero de nuevo. ‒Ve por él, Dallas.‒
Eve se sentó de nuevo. Después de un momento, abrió la caja y sacó una galleta. Ella la estudió un momento y luego le dio un mordisco, suspiró ante la subida de azúcar.
Y pensó en las amistades.