Мужчина, дежуривший в приемной, в вестибюле на первом этаже штаб-квартиры «Опус Деи» в Нью-Йорке, на Лексингтон-авеню, немало удивился, услышав в трубке голос епископа Арингаросы.

   – Добрый вечер, сэр.

   – Мне никаких сообщений не оставляли? – Голос епископа звучал непривычно встревоженно и возбужденно.

   – Да, сэр. Очень хорошо, что вы позвонили. Сам я никак не мог связаться с вами. Тут примерно с полчаса назад поступило одно срочное сообщение.

   – Да? – Теперь в голосе слышалось явное облегчение. – А звонивший назвался?

   – Нет, сэр, только номер оставил. – И дежурный продиктовал ему номер. – Код тридцать три? Это, кажется, Франция?

   – Да, сэр. Париж. Звонивший сказал, дело очень срочное, просил, чтобы вы немедленно нашли его.

   – Благодарю. Я ждал этого звонка. – И Арингароса быстро отключился.

   Дежурный, вешая трубку, удивился, что Арингаросу было так плохо слышно, мешали шумы и потрескивания. Согласно расписанию на этой неделе епископ должен был бы быть в Нью-Йорке, но казалось, что звонит он откуда-то издалека. Впрочем, не важно, ему-то что за дело. Дежурный уже к этому привык.

   Последние несколько месяцев епископ Арингароса вел себя очень странно.

   Должно быть, на мой мобильный звонки не поступают, подумал Арингароса. «Фиат» подъезжал к римскому аэропорту Чампино, где осуществлялись чартерные рейсы. Учитель пытался разыскать меня. Арингароса волновался, что не может принять звонок Учителя, но теперь на душе полегчало: видно, Учитель чувствовал себя достаточно уверенно, раз позвонил прямо в штаб-квартиру «Опус Деи».

   Должно быть, в Париже все прошло нормально. Скоро я и сам буду в Париже, думал Арингароса, набирая продиктованный ему номер. Приземлимся мы еще до рассвета. Арингароса летел маленьким самолетом, выполнявшим чартерные рейсы во Францию. О коммерческих в этот час не могло быть и речи, особенно с учетом содержимого его портфеля. В трубке послышались гудки. Ответила женщина:

   – Direction Centrale Police Judiciaire^[61].

   Арингароса растерялся. Этого он не ожидал.

   – Э-э… добрый вечер. Меня попросили позвонить по этому телефону.

   – Qui êtes-vous? – спросила женщина. – Ваше имя?

   Арингароса не знал, стоит ли ему называться. Ведь он попал в Центральное управление судебной полиции Франции.

   – Ваше имя, месье? – продолжала настаивать дама.

   – Епископ Мануэль Арингароса.

   – Un moment. – В трубке послышался щелчок. Затем, после паузы, раздался грубоватый мужской голос: – Рад, епископ, что смог наконец услышать вас. Нам с вами надо многое обсудить.