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La cuadrilla que empezó a trabajar al terminar el día 86 comenzó como otra cualquiera. Últimamente, la veta había ido estrechándose, desapareciendo. Trataban de no esperanzarse, pero los finales de turno sin haber encontrado todavía la bolsa eran amargos y decepcionantes.
Dunneldeen, recuperado de su accidente, estaba operando un ruidoso taladro de pala y el sudor brotaba de su cuerpo en los cerrados y asfixiantes confines del túnel. Tuvo la repentina ilusión de que una gota de sudor, al caerle en un ojo, se coloreaba. Se detuvo para aclararse la visión. A través de las volutas de humo y el polvo blanco, volvió a mirar frente a si. La ilusión seguía allí. ¡Pero no era una ilusión!
Una zona aislada, redonda, de color amarillo resplandeciente, marcaba la brillante veta blanca.
Apoyó el taladro contra ella y lo conectó. La punta pinchó y penetró. Desconectó el taladro y se acercó a la veta.
Se quedó inmóvil y después emitió un silbido estridente para detener a la cuadrilla.
Señaló, y se levantó un griterío. ¡Era oro! ¡Por fin habían llegado a la segunda bolsa! Abruptamente, la cuadrilla dejó de gritar y aplicaron cada taladro de los que tenían en la veta.
Contra el blanco empezó a florecer el hilo de oro. Lanzaron una llamada excitada al vigía de servicio en el pueblo y pocos minutos después tenían consigo a la tercera cuadrilla, ayudándolos.
El pueblo se volvió loco.
Todos los escoceses y hasta dos de las viudas formaron una cadena para pasarse los cubos que salían de la mina, pesando, metiendo en sacos y cargando bolsa tras bolsa de hilo de oro mezclado con cuarzo. Al demonio con los trechos sueltos de roca. El oro era como un montón de muelles retorcidos.
Antes del crepúsculo del día 88 habían extraído toda la bolsa. Sustrayendo la roca, quedaban seiscientas cuarenta y siete libras de oro.
Aún faltaba para hacer una tonelada, pero tendría que servir. ¡El proyecto estaba en marcha!
Comenzaron a engrasar los rifles de asalto.
El pastor rezó larga y fervorosamente por el éxito. Hazañas como ésta no tenían parangón.