Una trucada a mitjanit des d’un hospital d’Estocolm desperta inesperadament el psiquiatre Erik Maria Bark. L’inspector Joona Linna li vol demanar ajuda per tractar una criatura agonitzant: confia que l’Erik aconseguirà comunicar-se amb el nen per mitjà de la hipnosi i espera descobrir qui ha assassinat a ganivetades els pares del nen i la seva germana petita. Però ja fa anys des de l’últim cop que l’Erik va practicar la hipnosi i va decidir no fer-ho mai més. Quan es deixa persuadir, s’obren les comportes per a una sèrie incontenible d’esdeveniments que el colpegen amb tota la força del passat.