1951: la Cina e la Corea del Nord conquistano Seul, capitale della Corea del Sud; il presidente Truman obbliga il generale MacArthur a dimettersi; fanno la loro apparizione i primi televisori a colori. Anno particolarmente felice per la fantascienza, come testimoniano le firme degli autori dei 15 racconti di questa antologia: Karnbluth, Baucher, Brown, Leiber, Bradbury, Tenn, Asimov, Clarke. Di quest'ultimo è riprodotto il racconto "La sentinella" che ha ispirato il film di Stanley Kubrick "2001 Odissea nello spazio" (1968).

«Ho scelto le storie che io ritengo le migliori, e non necessariamente quelle che i critici o i lettori considerano tali». Così dice Isaac Asimov a proposito di questa splendida raccolta di suoi racconti, e non saremo certo noi a contraddire il Buon Dottore, il Grande Maestro della fantascienza moderna: qui Asimov ha riunito ventidue storie che coprono quasi tutto l'arco della sua eccezionale carriera letteraria, partendo dal 1949 fino al presente. E naturalmente ogni racconto è preceduto, come il Grande Isaac ci ha ormai abituati da tempo, da una sua divertente e affascinante introduzione. Qui troverete storie belle e toccanti come «L'ultimo nato» (The Ugly Little Boy), vicende spaziali e classiche come a «A Marsport senza Hilda» (I'm in Marsport Without Hilda), tre racconti sui computer tra i più celebri mai composti da Asimov come «L'ultima domanda», «L'ultima risposta» e "Tutti i guai del mondo", e tanti altri che fanno ormai parte della storia della fantascienza moderna.

Quest'ultimo romanzo della serie prende spunto da quello precedente: lo smantellamento della rete di spie robot scoperta in quest'ultimo incappa in un agente segreto siriano di punta, che era riuscito a nascondersi molto bene fino a quel momento. Individuato per caso per una partenza non autorizzata dallo spazioporto, viene inseguito dal consigliere Ben Wessilewsky a capo di una squadriglia di navi di polizia, e Lucky raggiunge gli inseguitori con la Shooting Starr, che è la nave più veloce che il Consiglio abbia a disposizione. La Shooting Starr prosegue l'inseguimento dell'agente X, Jack Dorrance, che continua ora il volo a motori spenti, mentre fra i terrestri ci si chiede dove stia andando: la sua rotta punta dritta su Saturno. Si sa quasi per certo che è in possesso di dati vitali per la sicurezza, racchiusi in una capsula personale (una sfera di tre centimetri), che occorre assolutamente impedire che cada in mani siriane.

Lucky Starr e Bigman si stanno trasferendo su Venere dalla stazione spaziale orbitante attorno al pianeta. Il motivo del loro viaggio è che Lou Evans, ex compagno di accademia di Lucky e membro del Consiglio, che è stato mandato là per investigare su una faccenda poco chiara, è stato fatto oggetto di una richiesta di richiamo e indagine per corruzione, e Lucky, che conoscendolo non può credere a queste accuse, intende vederci chiaro di persona. Durante il viaggio sulla navetta spazio-pianeta, qualcosa tuttavia non va: Lucky si accorge che stanno scendendo troppo rapidamente e quando si dirige dai piloti essi sembrano del tutto sordi e impassibili ai suoi richiami. Lui e Bigman sono costretti ad aggredirli per prendere in mano i controlli, senza riuscire però ad impedire l'impatto con la superficie del pianeta.

David "Lucky" Starr (il soprannome Lucky è qui usato per la prima volta) in questo romanzo affronta direttamente il suo passato: difatti, è confrontato con i pirati degli asteroidi, che venticinque anni prima avevano distrutto la sua famiglia.
La storia si apre mostrando la misteriosa partenza di un'astronave senza equipaggio, l'Atlas, su cui sale un clandestino. Tutto si chiarisce poco dopo: il clandestino è Lucky, e la nave senza equipaggio è una nave trappola, un'esca pronta ad esplodere appena venga portata in qualche hangar pirata.
Dopo qualche giorno di viaggio, l'astronave viene abbordata dai pirati, che tuttavia sembrano conoscere perfettamente scopo reale e pericoli della nave. Lucky cerca di presentarsi come un ribelle che vuole unirsi ai pirati, ma non ottiene nessun credito, e deve battersi contro Dingo, un pirata violento e forte, in un vero e proprio duello spaziale, di cui riesce a venire a capo solo con l'astuzia.

Lucky Starr e Bigman si recano su Mercurio per quella che sembra una semplice bega politica: il costoso progetto che si sta svolgendo laggiù è diventato il bersaglio degli attacchi del senatore Swenson, che accusa il Consiglio di sprecare il denaro pubblico in fantasie assurde. L'arrivo è però subito molto movimentato e pericoloso: Scott Mindes, il giovane ingegnere responsabile del progetto, porta i due fuori sul suolo di Mercurio con la scusa di un "giro turistico", ma in realtà vuole ansiosamente fornire per primo la sua versione dei fatti: non è sua la colpa dei mancati progressi del progetto, e ha cercato di trovare chi possa essere a danneggiare gli impianti sulla faccia illuminata del pianeta. Durante i suoi viaggi di ricognizione, come ha controllato in seguito, nessuno si era mosso dall'Osservatorio, che funge anche da sede per il Progetto Luce; tuttavia ha intravisto una figura umana muoversi e restare a lungo sotto il sole, cosa che nessun uomo, per quanto protetto da una tuta isolante apposita, può sopportare.

David Starr è un giovane promosso a membro effettivo del Consiglio della Scienza, organizzazione che si occupa dei problemi della galassia. La Terra, sovrappopolata e nutrita dalla sua colonia agricola di Marte, fa da sfondo a strane morti per avvelenamento, tutte riconducibili a cibo di provenienza marziana, che il Consiglio, con l'aiuto della Polizia, sta cercando di tenere segrete per non seminare il panico tra la popolazione terrestre. Tutto questo potrebbe portare a sconvolgimenti politici nel delicato equilibrio tra la Terra e Marte, senza le cui risorse agricole la Terra non potrebbe sopravvivere.

Lucky Starr è mandato a studiare uno strano e grave caso di spionaggio. Il progetto Agrav, uno dei più segreti e importanti della Terra, è noto ai siriani, e quel che è più strano è il modo in cui i dati trapelano. Sono infatti distribuiti in modo tale che ci vorrebbero svariate persone per rubarli, ed è impossibile che esista una tale organizzazione e nessuna delle numerose indagini dia alcun frutto. Questo significa che i siriani hanno sviluppato una sorta di spionaggio perfetto, e nessuna delle contromisure adottate funziona. Conway ipotizza addirittura che siano riusciti a realizzare una qualche forma di telepatia. Da questa ipotesi, per quanto campata in aria, Lucky prende spunto per chiedere di portare con sé una rana-V, per sfruttare il suo (debole) campo telepatico per percepire le emozioni di chi incontra, e, se c'è veramente un telepate, probabilmente qualcosa di più.

Magic è un'antologia di racconti di fantascienza dello scrittore statunitense Isaac Asimov, che contiene tutti i racconti che precedentemente non furono inseriti in Azazel.

Maledetti marziani (The Martian Way and Other Stories) è un'antologia di romanzi brevi di fantascienza del 1955 dello scrittore statunitense Isaac Asimov, precedentemente pubblicati nel 1952 e 1954.

RACCONTI:
- Maledetti marziani (The Martian Way, 1952)
- Questi giovani (Youth, 1952)
- L'abisso (The Deep, 1952)
- Trappola per merli (Sucker Bait, 1954)

Il libro è diviso in tre parti principali, originalmente pubblicate su rivista come tre storie consecutive. La storia principale è una cospirazione da parte di alieni che abitano un Universo parallelo con leggi fisiche diverse da quelle note, con l'intento di ottenere energia trasformando il sole in una supernova. I titoli delle tre parti formano, tutti insieme, una frase unica. Esse sono le seguenti: 1) Contro la stupidità... 2) Neanche gli Dei... 3) Possono nulla?

Norby e il cadetto Jeff non conoscono un momento di tranquillità: l’avventura è davvero il loro mestiere! Stavolta la nuova meta è il pianeta Jamya, dove i due intendono salvare dalla demolizione l’antenato del piccolo robot, Mentore I. Ma appena arrivati assistono al rapimento della Grande Draghessa, ed è giocoforza partecipare alle ricerche, che li condurranno in una remota zona della Galassia.